威廉·华玆华斯(William Wordsworth)是英国十九世纪初著名的浪漫主义诗人,生于1770年,死于1850年。由于他长期居住于英国昆布兰湖区,一般文学史上把他与柯勒律治、骚塞并称为“湖畔派”诗人。华兹华斯在剑桥大学读书时,深受法国启蒙运动思想家卢梭等人的影响,响往1789年的法国大革命,1790年以后曾几次赴法国,他曾到被击毁的巴士的狱拣起一块砖头作为纪念,又曾幻想自己作为革命党的一员,写过一些歌颂民主、共和、平等的诗。雅各宾专政使他对法国革命感到失望和畏惧,从此他隐居湖区,创作了不少优美的自然诗。大自然的美,农村的纯朴恬静,甚至山石溪流,百鸟花草,在他的笔下,显得那么深情、和谐、清丽、幽美,诗的格调又是那么柔和、婉转,富于音乐美,使我们觉得诗人的整个身心,已经和他的描写对象融为一体,不能分离了。但华兹华斯一生并不像他的诗那样平静和美,他大半辈子生活坎坷艰难。直至他逝世前三年。被授予“桂冠诗人”的称召。目前国內外对华玆华斯的评价很不一样。在英国,他一直被认为是莎士比亚与密尔顿以后影响最大的诗人。雪莱称他为“自然歌手”。我国五十年代接受了苏联学者伊瓦肖娃的看法,把华玆华斯看成是反动(或消极)浪漫主义诗人。近年来,外国文学界有的同志认为应重新译评价华玆华斯。为了有助于学术上的探讨和研究,我们翻译了美国学者、《华兹华斯诗选》编选者、哥伦比亚大学英语教授马克·范·多伦(Mark Van Doren)写的《华玆华斯诗选》序言,我们采用的版本是美国兰顿书屋(Randon House)出版公司现代丛书(Modern Library)版一九五○年版本,由于译者水平有限,敬请专家读者给予指正。