凡是下过海的人都知道海水的滋味，既咸又苦。海水中的化学元素有９０余种，其中氯和钠含量最高，约占８０％以上，它使海水发咸。其次是镁盐，约占４％，它使海水发苦。
　　那么，既然海水是咸的，为什么海水里的鱼类不咸呢？
　　是啊，既然海水中盐类的浓度比鱼类血液和体液内盐分浓度要高得多，那么，海水中的盐分就会通过鱼体皮肤不断渗入，鱼就会因盐分积累而被腌成咸鱼呀！而事实并非如此，这是为什么呢？
　　原来，海洋鱼类具有很强的排盐能力，它们除了从肾排掉一小部分盐分外，还有专门的排盐器官，即位于鳃片中的“泌氯细胞”。“泌氯细胞”好比一个淡化车间，能将海水淡化，其效率之高，令人叹服。
　　海洋中还有一些鱼类，如鲨鱼，它们不像别的鱼类那样一直喝水，却有能保持体内外渗透平衡的本领。这是因为它们的血液中含有很多尿素的缘故，如鲨鱼体内含有尿素２%～２．６％，鳐鱼则含有１．４%～２．０％，它们体内液体的盐分浓度反而比海水高，于是，迫使它们以排尿的方式，排除渗入体内的多余水分。
　　所以人们在吃鲨鱼的时候，觉得有一股刺鼻的“尿素”味，就是因为在这些鱼体内含有尿素，这也是海员为什么不吃鲨鱼的原因。