每当全球发生大地震或大震连发时，常有关于“地球是否进入地震活跃期”的争论，与之相伴的则是关于“地震是否增多”的争论。
　　自2016年4月以来，在阿富汗、缅甸、日本、厄瓜多尔、瓦努阿图群岛和南桑威奇群岛等地相继发生了6次7.0级以上地震，使得上述争论再次成为人们关注的焦点。
　　
　　真实情况到底是怎样的？
　　部分专家这样说
　　中国地震台网中心研究员蒋海昆认为，近期7.0级地震较多发生在喜马拉雅地震带和环太平洋地震带，考虑到环太平洋地震带本身就是地震活跃地区，故尚不能就此简单得出全球进入“震动时段”的结论。
　　中国地震台网中心主任潘怀文认为，从2004年至今这十几年间，全球进入了一个8.0级以上巨大地震相对活跃的时段，并且预计还将持续一段时间。这个相对活跃时段是说，最近这十几年地震活动的特征和20世纪上半叶地震活动的特征类似，有很多8.0级以上的地震发生;而在20世纪下半段，全球发生8.0级以上巨大地震的频次明显减少。
　　美国地质勘探局地球物理学家兰迪·鲍德温在以往接受采访时曾表示，目前是否进入地震活跃期还很难说，有研究支持这种观点，也有研究并不这样认为。在全球范围内，强震多发区可能在任何年份发生强震，但他不认为一个或多个地震活跃区之间存在联系。
　　对“地震是否增多”，持肯定态度的专家通常给出的解释如下：一方面是由于地震台网监测能力大幅度提升所致，即原本震级偏小、不能被监测到的地震也逐渐被记录;另一方面是由于现在通讯发达，信息传播便捷，越来越多的地震灾害被媒体所报道，导致大家感觉地震多了。
　　事实究竟如何
　　专家们的观点靠谱吗？另外，除了上面提到的这些外在因素外，地球上的地震是否真的变多了？
　　还是让地震数据来告诉我们事实的真相吧。
　　由于地震数据离不开“时空”这两个基本属性，故在寻求“地球是否进入地震活跃期”的答案时，研究空间尺度必须是地球;又因大地震孕育时间长，研究时间跨度也必须足够长，不能采用“数十年”或“百年”尺度，而应采用“千年”尺度甚至更长，这恰恰是以往专家容易忽视的地方。
　　图2为笔者绘制的全球地震活动M-t图，相关地震数据引自受国家重点基础研究发展计划项目（973）资助、由宋治平等于2011年汇编完成的《全球地震目录》。从中可直观看出：约从1510年起全球就进入了地震活跃期（特别是M≥8.0级地震更为显著），且一直持续至今。因此可以推断，在未来相当长的时间，全球地震活动将呈现越来越活跃的趋势。
　　
　　地震孕育机制和规律
　　显然，针对文章开头所提问题，基于《全球地震目录》进行统计后便可得到合理答案，但这仅仅是一种表象解释。要进一步在更深层次给出合理解释，必须从地震孕育机制和规律谈起。
　　基于断层运动模式及相关地震活动性受断层面上一个或多个高强度“锁固段”（如断层非贯通部位）所控制的新认识，并结合室内岩样（锁固段）被加载至体积膨胀点时必然出现的唯一前兆——微破裂丛集（震群事件）这一显著特征，笔者于2010年首次提出了“孕震断层多锁固段脆性破裂理论”。
　　近期，笔者所在研究团队编制完成了图1所示2.0版《全球主要地震区划分图》。在对各地震区进行分析后，得到如下认识：
　　（1）各地震区标志性地震事件之间的演化规律均遵循前面提到的理论;
　　（2）各地震区主震孕育历时都很长，一般在数千年乃至上万年;
　　（3）各地震区当前孕育的周期主震事件均尚未发生，因此地球上发生的任何一次地震都不是余震;
　　（4）大部分地震区当前处于孕育的“青壮年”时期，随着逐渐临近主震，标志性地震事件震级将逐渐增大，相应的预震（preshock）或前震（foreshock）事件震级也随之增大;且随着时间的延续，越往后，岩石破裂速率越快，这意味着地震的频率也会增大。
　　以图1中所示编号为44的瓦尔迪维亚地震区为例。判断该区当前孕育周期主震事件尚未发生，应再次发生标志性地震事件。对该区地震序列进行分析知：1716～1906年两次标志性地震事件之间，仅发生了一次8.7级地震（这是一次显著preshock事件），8.0级地震也较少，意即地震发生频率较低;1908～1960年9.5级地震发生前，发生了一次8.7级和两次8.6级地震，8.0级左右地震也增多，地震发生频率加快;自1982年至今，仅8.2级以上地震已发生了5次，其中最大的一次是2010年的8.8级地震。可以预料，该地震区在未来标志性地震事件（9.5～10.0级地震）发生前，还会发生多次8.0级以上地震。
　　建议
　　综上可知，地球正处于地震活跃期，故今后人们会感觉到地震越来越多，震级越来越大，这是正常的地震演化规律。
　　鉴于此，政府务必要做好相关工作;个人应积极学习地震科普和应急逃生知识，提高自身素养，以便在面对谣言时能够明辨是非，在地震来临时能够冷静处置。
　　【责任编辑】赵 菲