没有一个孩子不惧怕黑夜，可天才的梅瑟·迈尔却把孩子的这种恐惧心理别出心裁地写成了一个让人捧腹大笑的故事。
　　在这个以小男孩第一人称自叙的故事里，一切的孤独、不安与恐惧都被推到了那扇壁橱门的背后——不是门背后住着一群妖魔鬼怪，在这本书的扉页上我们已经瞥见了，门里杂乱地丢着一堆玩具和衣物。是門通向另外一个黑暗的世界，一个噩梦的世界。只要一关灯，噩梦就会破门而出……小男孩不但幻想门背后有一条长长的隧道，最让人叫绝的是，他（当然是作者本人）还赋予了噩梦一个形状——一个丑陋到了极点的大怪物！这个怪物刚一出来时还挺疯狂，张牙舞爪，可灯一亮它就原形毕露了，原来像小男孩怕黑夜一样，它怕灯光。于是，情节急转直下，害怕的不再是头戴钢盔、手持长枪的小男孩，而是胆小的“噩梦”自己了——“噩梦”害怕得失声痛哭。
　　谁会想到是这样一个结局呢？
　　最后小男孩不但不害怕“噩梦”了，还和“噩梦”亲热地睡在一起，甚至还得意地发出了这样的心声：“我猜我的壁橱里头还有另外一个‘噩梦’，可我的床不够大，睡不下三个了。”
　　梅瑟·迈尔试图通过这样一个颠覆恐怖的喜剧故事，告诉孩子们黑夜并不可怕，只要你勇敢地去面对黑夜，潜伏在黑夜里的诸如“噩梦”之类的怪物就会乖乖投降，它们比你还要害怕！他也确实做到了，孩子们正是在一片笑声中化解了对黑夜的恐怖。
　　《我的壁橱里有个噩梦》逗人发笑，还因为梅瑟·迈尔画活了这个名叫“噩梦”的怪物。可以说，天底下从来也没见过这么丑陋的怪物，龇着两颗大牙不说，还长着一个塌鼻头和一对翅膀一样的大耳朵，身上满是绿斑，尾巴像一个流星锤。当这么一个奇丑无比的巨大怪物坐在地上，像一个三岁小孩似的放声干号；当它上了床，哆哆嗦嗦地用爪子指着壁橱门让小男孩去关门；当关了灯，它半睁着一只眼睛偷瞟壁橱门时，谁都会为它那生动而又滑稽的表情发出一阵阵笑声。这样的“噩梦”一点都不可怕，说得过火一点，是可爱，丑得可爱。不信问问男孩子，可能有半数以上的男孩子愿意和这样一个庞然大物般的“噩梦”挤在同一张床上睡觉吧？
　　梅瑟·迈尔用黑色的钢笔线条来画这个黑夜故事，这实在是一个精心的选择。因为钢笔线条非常容易营造出明暗的效果——当灯开着的时候，疏朗的线条让画面看上去十分明亮；而当关了灯之后，密密麻麻的线条一下子就让画面暗了下来。“噩梦”从门里出来的那个画面就是一个好例，这个画面从上至下铺满了纵横交错的杂乱线条，关灯一刹那的那种感觉顿时就出来了。画面中的颜色，他似乎只用了两种：淡朱红和灰绿。不过，从画面那种微微发暗的调子来看，倒是与故事的气氛非常吻合。
　　除了这本《我的壁橱里有个噩梦》，梅瑟·迈尔还写过另外两本帮助孩子们克服恐惧的图画书。《我的床下有一条美洲鳄鱼》说的是小男孩发现床底下有条鳄鱼，可爸爸妈妈不相信……《我的阁楼上有个东西》说的是小女孩睡觉时听到阁楼上传来一个奇怪的声音，她告诉爸爸妈妈，可他们都不相信，于是小女孩自己拿着绳子去阁楼抓那个东西……
　　有人把这类帮助孩子排解情绪的图画书，形象地称为“药用图画书”。
　　节选自彭懿《图画书：阅读与经典》 二十一世纪出版社
　　2010年5月版 本刊略有删节