在决定“赌一把”之前,新加坡政府确实进行了充分的准备,希望在可预见的情况下,将“开赌”可能带来的弊端,降到最低程度。
　　
　　新加坡第一家内设赌场的综合度假村,已于虎年春节大年初一,在旅游胜地圣淘沙开门营业。向来以素质好、秩序井然、管理高效出色的新加坡,这回打破传统允许赌场成立,在海内外引发热议。
　　新加坡人热议的重点,是围绕“开放赌场业对新加坡是好是坏”。对政府来说,经过一番深思熟虑,得到“好处多过坏处”的结论,才点头同意。新加坡内阁资政李光耀就坦诚其反对初衷,但他尊重新一代执政团队对新形势的评估和决策。
　　没有人会把“赌”当好事看待。赌博的英文名称casino,当中就蕴涵“罪恶”(sin),新加坡当局自然深刻明白。实际上,在决定“賭一把”之前,当局确实进行了充分的准备,希望在可预见的情况下,将“开赌”可能带来的弊端,降到最低程度。
　　探究新加坡的这一决定,背后有着消极与积极的因素。从被动的角度看,当今世界赌场林立,远至美国的拉斯维加斯,都有东方赌客不远万里蜂拥而去,对一些好赌的新加坡人而言,区域内到处有赌场,稍远的是著名的澳门和韩国;近一些的是中南半岛的柬埔寨,都是几个小时的飞行距离。
　　近在咫尺的赌场,可以选择“上山”——马来西亚的云顶高原,只须半个钟头的飞机和一小时的车程,或者“下海”——最近的是泊在印尼峇淡岛附近公海上的赌船,搭乘渡轮一个钟头就能抵达。
　　过去新加坡没赌场,数以万计的新加坡赌客,每逢周末甚至平日,也可以就近前往赌场“搏杀”,上赌船尤其方便,不过夜的话当天就可来回。新加坡邻近赌场不少,眼看着国人白花花的银子都往外“送”,别人的赌场你也禁不了,与其肥水不断流入外人田,不如“截流浇灌自家的田地”,这是不得已的“开赌”原因。
　　从积极和主动层面看,新加坡允许经营赌场业,也有经济上的周详考虑。这些年来,新加坡致力打造成为环球大都会,要达到这一宏伟目标,必须有相应的制度措施,以及符合需求的软硬件,“国际化”人居环境的标准,当然包括多种选择的娱乐设施。
　　引进经济实力雄厚的娱乐业,有助于提高本地的休闲质量,带动旅游、餐饮、金融及各种服务行业,制造大量的就业机会,好处毋庸置疑,但“赌场”毕竟是“非一般”的行业,万一管理不善,如果威胁到社会成本,或许会得不偿失。
　　观察入微者必然注意到,新加坡的赌场不叫赌场或娱乐城,叫做“综合度假村”的配套设施之一,换句话说,并不是单独存在的赌场,新加坡式的“创新管理”闻名于世,体现在对“开放赌场”上也不例外。
　　新加坡政府自然清楚“赌之害”,赌博往往与非法放贷、嫖娼、家庭问题挂钩,好赌滋生不劳而获心理,也对正常社会生产造成负面影响。因此,新加坡的做法就是,首先为公民和永久居民“设限”,要进赌场必须缴纳100新元的“入场税”。
　　其次,不准破产者、有犯罪前科者(如非法放贷、帮派分子等)进入赌场。第三,设立种种“禁门令”:允许家人举报有赌瘾的亲人,把他们的名字列入当局的“黑名单”,当局也鼓励那些自认“意志不坚”的人,自动自发把自己的名字报上去,让当局对他下“禁门令”。
　　另外,警察部门也成立特别小组,专职处理与赌场有关的事项,还有加强防止滥赌的宣传、教育及辅导工作等等,希望多管齐下把潜在威胁降到最低,当局也将阶段性评估事态发展,随时随地准备进行必要的调整。
　　新加坡的第一家综合度假村设在圣淘沙岛,第二家将于4月27日在本岛开张。尽管由云顶集团经营的首家赌场,开业仅两周已有数人犯法或犯规,但现在就为新加坡的“赌一把”下评论,恐怕还是为时尚早。
　　人的心理普遍存在“赌性”,即使没开赌场,股票、黄金、期货、博彩、赛马等,种种合法赌博也触手可及,“赌”已成为“可被接受”的社会行为,至于“法律与道德”的博弈,不过是执政者的选项,不论作何选择,总有冠冕堂皇的理由,民众只能拭目以待。