《幸运52》《开心辞典》《三星智力快车》等益智类节目曾经伴随很多80后度过他们的学生时光，相比纯综艺娱乐节目，父母绝对不会限制孩子看此类节目，甚至还会全家一起跟选手比一比，看谁的知识面更广。不过随着选秀、相亲、游戏等综艺节目的兴起，益智类节目走向了黄昏，观众总是喜欢新鲜刺激的东西，《开心辞典》等节目还是千篇一律的主持人问，选手答，然后拿奖品已经无法激起观众的兴奋点。不过最近两年，益智类节目似乎有东山再起的趋势，各大卫视都开始重新挖掘这个领域。去年江苏卫视推出的《一站到底》取得了很好的收视与口碑，今年他们乘势而上，又引进国外版权，开通新节目《芝麻开门》。浙江卫视也不甘示弱，由华少、沈涛男男组合，共同主持《王牌谍中谍》，不只考知识还要考胆量，以及与别人对抗的博弈心理，2013年的益智类节目又玩出了新花样。
　　吸引观众的法宝
　　益智类节目为什么吸引观众？它打中的是观众的哪根软肋？美国哥伦比亚大学的H·赫卓格认为，有三种基本心理需求使得人们喜爱知识竞赛节目：一，竞争心理需求——通过抢先猜测答案使自己与出场嘉宾处于一种竞赛状态，享受由此带来的竞争乐趣；二，新知的需求——从节目中得到新的知识，以充实自己；三，自我评价的需求——通过猜测答案来判断自己的知识程度，确认自己的能力。通俗点说就是观众喜欢与选手一起答题的感觉，对这些五花八门的问题，观众不知道的，听到答案会觉得自己学习到了新知识，观众知道而选手答不出来的，就会产生一种莫名的心理优越感，“电视上的人物也就如此嘛，我要去肯定会比他答得好。”经常是观众心里的潜台词，这种心理优越感是其他节目类型所给不了的。人都是好斗的动物，益智类节目充分调动起了选手之间，观众与选手之间的争斗心理。
　　坚持与创新
　　益智类节目的核心是答题，都离不开选手问答，不过简单的问答显然无法满足今天的观众，也无法与同类型的节目区别开，于是在问答之外，各大益智类节目组都开始绞尽脑汁，融入新东西。
　　创新一：增加游戏性
　　如今的益智类节目更像一个游戏，大家都可以参与进来，《一站到底》引进“车轮战”的概念，节目不再是参与者与主持人之间的对抗，而是采用“车轮战”的攻擂形式，让参与者之间直接PK，这样增强了游戏和博弈的悬念。每期节目有11位参与嘉宾，分为10位守擂者和1位挑战者，守擂者手中都有不同价值的奖品，挑战者将通过20秒的限时答题与守擂者一一PK，挑战者获胜将赢得守擂者的奖品，而守擂者获胜将成为新的挑战者，并赢取挑战者手中的所有奖品，成为“战神”。《芝麻开门》则要搭档出战，一人答题，一人抢奖品，这不仅是智力的比拼，也是体力的考验。《王牌谍中谍》融入了“德州扑克牌”的玩法，答题得分只有自己知道，而你要从别人真真假假的对谈中判断自己是否得分最低的，在不知道别人底牌的情况下，你是主动离开还是“说服”别人离开？这是一个难题，往往站到最后的并不是得分最高的。
　　创新二：展现残酷性
　　以往的益智类节目答对题拿奖品，答错题离开，这种设置已经没有刺激性，新的益智类节目往往增加了“惩罚”的桥段，摄像机最喜欢捕捉选手离开那一刹那的镜头。很多观众说就喜欢看《一站到底》选手掉下去的瞬间，李好很会把握按键的节奏，聊天、调侃中，突然按下，于是选手惊慌失措的掉下去的表情就成了节目反复播出的慢镜头。《一站到底》节目制片人薛巍表示：“最开始的益智类节目是采用选手PK主持人的模式，只能看见成功者，看不见失败者。而我们这个节目主要以游戏的形式，采取比较新颖的设计，呈现了失败者的一面。”去年浙江卫视推出的《心跳阿根廷》更加重了惩罚的力度。每期有8位选手参赛，回答一轮轮与奥运相关的题目，答对的终极胜者，可以赢取去2012伦敦奥运会的来回机票。节目最大噱头在于设置了刺激惊险的惩罚答错者的游戏项目，如“FI速递”，答错者将被装到胶囊笼子里，用FI赛车以最快的速度拖动前进，火花四溅；“超级购物车”项目，答错者被装在购物车中直接扔进海里。非常规的惩罚方式极大释放了节目的刺激性，突破了益智节目挑战有余刺激不足的缺陷，成为节目的新卖点和看点。
　　创新三：题库多样性
　　现在益智类节目的题目越来越娱乐化、生活化、细节化。如《一站到底》给出的问题，知识性偏少、常识性较多，甚至还会有如 “《喜羊羊与灰太狼》里灰太狼的老婆叫什么？”、 “《还珠格格》中紫薇的母亲是谁？”等 “八卦”常识。湖北卫视的《你值得拥有》选择了细节线索丰富，答案惟一却人人都能猜出的题目，根据节目组给出的简单线索答题，普通观众都能响应和参与。《王牌谍中谍》中的题目就相对“高端”很多，文化、历史、科学、常识等包罗万象，并根据分数递增而增加难度，比如“看鱼鳞能识鱼龄，鱼鳞上的一圈表示？半岁、一岁、一岁半。”《好好学习》的题目都是相当生僻和冷门，颠覆观众对答题类节目的惯性思维。《芝麻开门》则分不同类型的题库，总有一款是你惧怕或者擅长的，就看你选择先解决什么了。薛巍坦言，益智类节目最难的两个环节就是题库的设计和选手的选拔：“每一期我们都会根据参与选手的个人特点而进行有意识的偏向，比如这个选手擅长哪一方面，我们就会相对地有所侧重。因为，观众希望看到表现突出的选手，他们不喜欢一个选手答两三道题然后就下去了，他们想要看两个人不断地PK，所以我们会做一些相对应的调整。”
　　创新四：加入故事性
　　或许是选秀节目看多了，或者受电影《百万富翁》的影响，新时期的益智类节目也学会了利用话题，挖掘和包装选手的故事，提升节目的可看性。如《一站到底》节目，让不同职业的参与者在限定时间内进行pk，博士可与贩夫走卒同台竞技，往往发生“小人物”打败强者的奇迹。节目选手既有出租车司机，也有在国际知名企业就职的高管金领，有智商高达180的自负女海归，还有12岁的初中小女生。职业和专业背景被淡化，知识面的广泛和博弈的运气最终决定胜负；选手之间的唇枪舌剑，以及在比赛中真性情的流露，加强了节目的故事性，提升了娱乐效果。荷兰《真心话》节目，除了掌控议程的主持人外，还有两位喜剧演员担任副主持，将喜剧表演引入游戏竞赛过程，利用夸张的喜剧表演形式呈现竞赛题目的不同选项。英国ITV频道的《与众不同》节目则将一些有特殊才艺或技能、行为古怪和看似不合常规的人物作为竞猜内容，同时用动感而形象化的方式进行展示，增加观众辨认真假的难度，增加了节目的神秘色彩和悬念感。在国内《非常了得》节目，宣称是“辨人识事长知识”的新形态益智类节目，采用猜真假与演绎身份的基本手段，节目请来郭德纲和孟非作为节目主持，两人一搭一档，金牌主持人和知名相声演员的表演成为一大看点，撑起整档节目。浙江卫视的《奇妙见面会》，真人表演出题，嘉宾和观众、猜客现场判断真假，现场更有以猜为标志的各类喜剧表演。 　　创新五：梦想、公益屡试不爽
　　梦想与公益是个太好用的手段，任何节目都可以加上它，奖品与奖金用“梦想”包装一下，似乎就没那么俗了。音乐益智游戏节目《开门大吉》，为音乐爱好者们提供了一个凭借答题就可实现家庭梦想的机会。节目中，选手按响门铃，传出歌曲的旋律，猜对歌名，模仿秀演员就会从门后走出来献艺，选手会得到相应的梦想基金。《为你而战》也是打出公益节目的旗号，通过自己的努力来帮助别人改变困境，途径是挑战答题。它打破了传统益智节目以个人赢取奖励为目标的节目概念，在节目中只有别人，没有自己。《芝麻开门》主持人彭宇评价这档节目为小节目里有大情怀，因为很多选手的梦想都是为心中牵挂的人而来，这为节目增添了很多人情味。
　　海内外经典益智节目盘点
　　《挑战19码》
　　播出平台：英国ITV频道
　　这是一档大型演播室内益智 竞技游戏类节目。节目在选手和抢答器之间19码的距离中设置了各种障碍赛道，选手必须成功翻越这些障碍赛道后，才能按到抢答器，回答问题，赢取最高10万英镑的奖金。
　　《老VS少》
　　播出平台：德国RTL频道
　　社会话题娱乐化表现是近年来国内外高收视节目的一个重要成功元素。如《非诚勿扰》节目关注剩男剩女的社会问题，采用了一个关系对立型的节目模式，因此一炮而红。针对德国目前特别严重的人口老龄化、代际沟通不畅的现象，益智节目《老VS少》将内容定位于老与少的比拼。制作者依据科学分析和专业指导，设计了一个为期两天的测试项目，10对被测试者分别是30岁以下的年轻人和 60岁以上的老人。他们将在不同领域进行对决，如谁能掌控汽车，谁能更好地应用现代科技等。测试的内容和结果是演播室内参与嘉宾（年轻队与老年队）竞猜的内容和判断依据。节目抓住了年轻人与老年人之间容易产生误解与偏见的现象，科学地设计了若干群体比拼项目，从益智问题的角度去解读这两个群体的优势和弱势，让群体间更能包容和理解，也是一种社会和谐的体现。
　　《百万小学堂》
　　播出平台：台湾台视
　　节目风格类似《超级大富翁》（Who Wants to Be a Millionaire？），但主要有小学生参与，使大人感到小学生知识的困难。节目也以“读硕士难？还是回答小学生的问题难？”为广告台词，激发大人对小学生的知识潜能。有很多明星参加挑战，所答题目都是小学课程中提到的，分为数学、语文、英语等题库，如果回答不出，还有向“陪考团”的小学生求救的机会。这是就会出现经典画面，固定陪考的小学生争相挥手，高喊“选我！选我！”输家在离场前，还要对着制作单位指定的摄影机，说出一段对不起如老师、父母等的致歉词，整局游戏才结束。例如某参赛者败在数学类型的问题，他（她）就可以说：“__国小的老师们，我把我所学的知识还给你们了，我连数学都算不好。在此，学生___，向你们说声：‘对不起’！”
　　《开心辞典》
　　播出平台：央视经济频道
　　《开心辞典》是中国益智类节目的里程碑，是中央电视台经济频道2000年全面改版时为响应党中央“科教兴国”号召，结合频道特点推出的节目，在开播之初给人耳目一新的感觉，逐步成长为央视二套的品牌节目之一，也把王小丫推向了央视一姐的位置。《开心辞典》准确锁定以“家庭”为基础的收视群体，围绕着中国传统亲情观念，成功引进国外益智节目的全新理念，利用“家庭梦想”和“平民智力英雄”等核心概念，满足了观众日益旺盛的娱乐消费需要，取得了非同凡响的市场效果。
　　《一站到底》
　　播出平台：江苏卫视
　　《一站到底》采用场上参与者分别单独厮杀的模式，让不同职业、社会标签的参与者在限定的时间内进行PK。该档节目是由西班牙节目Ahora Caigo改编而来。它打破以往答题类节目的固定模式，每期节目中有各种年龄层次，不同身份，各异性格的10位守擂者和1位攻擂者参加，以PK的方式获得别人手中的奖品，一旦失败，就掉下擂台，能否“一站到底”，成为节目中最大悬念。
　　《芝麻开门》
　　播出平台：江苏卫视
　　该节目引自索尼影视的节目模式《Raid the Cage》。参赛选手由两人组队参与，采用一人答题一人闯关的模式，《芝麻开门》在益智类节目的基础上增加了游戏，闯关等多重元素。选手双方之间相互配合，答题者要在最短的时间里按要求闯关答题，为拿奖者争取更多的时间。拿奖者要在争取到的时间里，进入奖品区尽可能多的拿到奖品，并通过完成游戏来解锁大奖，时间一到奖区的门将关闭。在节目中将答题与游戏结合，突破了目前电视荧屏上的益智节目清一色答题的模式，带来了新的玩法。
　　《王牌谍中谍》
　　播出平台：浙江卫视
　　起源于英国火爆全球的益智类竞赛节目《POKER FACE》，这是一档对IQ、EQ双重考验的全民游戏节目。游戏环节共分5轮，第一轮8个问题，其他四轮各5个问题，每一轮淘汰一位挑战者。在每6位挑战者中，坚持到最后的那位将成为本周“谍中谍”，游戏通过答题获取奖品，但是能赢的方法并非一定取决于你答对题目的多少，只要你能迷惑敌人，让对手相信你是他们中最棒的，即使你不是，你也有可能赢走大奖。