在美国梦实现的过程中，或者说在美国崛起的过程中，体育运动的勃兴和全民体质的增强，起到了关键作用。更进一步讲，美国人对体育的钟爱，还积极地塑造了美国的国民性。
　　体育弘扬的不止是阳刚之气。如美国学者所言，“体育文化具有其帮助个人借助他人来实现自我的机制，人们在体育里通过某种归属的安全感替代自己的孤单。” 19世纪末，各种各样的体育运动已经成为美国主流文化现象，成为美国人生活中的一部分，体育热已达到此前人们无法想象的程度，而当时（1892年），在法国，顾拜旦则提出了现代奥林匹克运动的理念。
　　也正是从那时起，体育运动成为了美国人生活中不可缺少的生理、心理和文化需求，美国人的身体素质和心理素质都得到极大的改观，使之成为进步时代（1890-1920年）美国崛起的重要人力资源基础。
　　美国人对体育的热爱，有着清教徒的传统，因为清教徒强调的是勤奋劳作，并反对慵懒的生活态度，而这恰恰与充满活力的体育运动相吻合。在美国的大学里，几乎从引进伊始，橄榄球就是将学生与同学、社区融为整体的极为有效的途径。学生和社区对于自己球队的认同感所造就的凝聚力，支撑了不惜代价取得胜利的精神。而这种精神，对于学生们日后的成长有着深远影响。
　　值得一提的是，橄榄球、篮球和棒球，都在从镀金时代向进步时代进发的时期开始变得活跃和流行起来。有意思的是，西奥多·罗斯福总统还被视为20世纪初美国健身运动的领袖级倡导者，而他的继任者塔夫脱更是为棒球运动立下了一个规矩，每个赛季都由总统将第一个球投出去，从而使得棒球成为全国性的消遣运动。
　　不仅如此，体育运动还成为了许多人实现美国梦的通道。由于篮球、橄榄球、棒球及冰球等运动逐渐商业化，许多美国人，尤其是黑人和穷人，都找到了一个可以改变命运的机会，此后，由于电台和电视转播的出现，体育运动风靡美国，运动明星更成为全民宠儿，美国梦也变得越来越接地气了。
　　体育运动的勃兴，不仅带来了巨大的商业利益，而且也成为美国软实力的一部分，成为树立美国的国际形象的重要途径。很多外国人了解美国，都是通过观赏NBA等体育赛事，通过美国运动员的优异表现，加深了对美国体育和文化的认识，客观上增加了美国的美誉度。
　　体育对美国成功的助益，对于努力实现中国梦的我们有着很大的启发。正如习近平主席日前所指出的那样，“全民健身是全体人民增强体魄、健康生活的基础和保障，人民身体健康是全面建成小康社会的重要内涵，是每一个人成长和实现幸福生活的重要基础。”
　　体育、健身和休闲活动，对于解决中国所面临的一些现实问题也很有帮助。随着老龄化程度的加深，中国人的健康问题已成为一个重要的经济和社会议题，而城市化进程和无处不在的工作和生活压力，对于中青年人的身心健康也提出了很大挑战，这都需要我们高度重视体育，为中国崛起减负并注入活力。
　　习近平主席还提到：“体育强的根本在于开展广泛的群众性体育活动，让人民群众都参与进来，让人民群众都享有体育运动的权益，让人民群众在群众性体育活动中达到对幸福生活的追求。”这意味着中国将进入竞技体育和群众体育真正并举的阶段，一百年前发生在美国的城市公园（城市操场）运动，或将在今日中国频密上演，而这也是“人的城镇化”的重要内涵。