生态文明建设作为我国五位一体发展战略的重要组成部分，其重要性和必要性已在全社会达成共识。改革开放以来，与可观的经济发展总量和增速相伴随的，是增长方式粗放、资源利用率低、环境污染加剧，传统经济增长方式与环境承载力之间的矛盾日益尖锐。从现实情况看，水环境屡遭破坏，全国主要流域重点断面水质自动检测周报显示，2013年我国各大主要流域都存在不同程度的污染，海河流域的卫河、淮河流域的黑茨河、黄河流域的汾河（入黄前）等长期处于劣V类水质；大气污染加剧，雾霾范围扩大，极端天气增多，2013年12月30日，全国重点城市空气质量存在污染的比例为37.1%；土壤环境恶化，地膜残留、农药化肥过度使用、重金属污染物渗入等破坏土壤环境，吉林省公主岭国家黑土监测基地土壤长期定位监测表明，黑土耕层土壤总孔隙度由44.5%～49.4%下降到38.7%～47.1%，田间持水量由21.5%～25.1%下降到18.8%～20.5%，理化性状恶化导致土壤保水保肥性能减少，抗御旱涝能力降低，土壤日趋板结；生态系统退化，从内蒙古、黑龙江等地的情况调查看，森林、草地、湖泊、湿地面积亟须扩大。