编者按
　　我们习惯上把过春节又叫做过年。其实，年和春节的起源是很不相同的。

　　那么“年”究竟是怎么样来的呢？民间主要有两种说法：一种说的是，古时候，有一种叫做“年”的凶猛怪兽，每到腊月三十，便窜村挨户，残害生灵。有一个腊月三十晚上，“年”到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子，被鞭声吓得望风而逃;窜到另一个村庄，又迎头望见一家门口晒着的大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑;后来它又来到一个村庄，灯火辉煌刺得它夹着尾巴溜了。人们由此摸准了“年”有怕响、怕红、怕光的弱点，便想到许多抵御它的方法，于是逐渐演化成今天过年的风俗。

　　另一种说法是，我国古代的字书把“年”字放禾部，以示风调雨顺，五谷丰登。由于谷禾一般都是一年一熟。所“年”便被引申为岁名了。
　　我国古代民间虽然早已有过年的风俗，但那时并不叫做春节。因为那时所说的春节，指的是二十四节气中的“立春”。
　　南北朝则把春节泛指为整个春季。据说，把农历新年正式定名为春节，是辛亥革命后的事。由于那时要改用阳历，为了区分农、阳两节，所以只好将农历正月初一改名为“春节”。
　　在中国人心中，没有什么节日比春节还重要。春节的热闹与喜庆，饱含了我们对未来美好生活的热切期许。春节还意味着团圆，没有“新冠”疫情的年月，大年夜一家人共吃一桌飯，共叙天伦。

　　春节，意味着一岁终，一岁始。值此，《北京纪事》特推《北京年味》专题。专题分“年记”、“年货”、“年节”、“年轮”四个部分：“年记”带我们回溯《老规矩：老北京的春节怎么过》，跟着王大观先生的画笔《残冬京华图中的年景》重返旧京;“年货”讲述《老北京春节的年货与习俗》;“年节”中，随着袁家方教授《大年闹春话厂甸》，陪同张永和先生看看《北京春节期间的应节戏》;“年轮”中，许多新旧朋友关于春节的回忆，一一道来。
　　辛丑牛年到来之际，我们愿《北京纪事》的读者朋友们，牛气冲天，好运连连。