体温计中的水银又称汞，为液态银白色金属，常温下即能蒸发。体温计破碎后，水银掉在地上就会形成许多银色的“水珠”。水银量较大时引起的急性中毒，其全身症状为头痛、头昏、乏力、发热。口腔及消化道症状表现为齿龈红肿酸痛、糜烂出血、牙齿松动、龈槽溢脓。皮肤接触可出现红色斑丘疹，以四肢及头面部分布较多。少数患者可有肾损害，个别严重者可有咳嗽、胸痛、呼吸困难、绀紫等急性间质性肺炎的表现。慢性中毒主要表现为口腔发炎、肌肉震颤和精神失常等。
　　
　　
　　迅速将儿童送往专科医院
　　
　　家庭中常见的是小量的急性中毒，初期也许症状不明显。家长发现及时，迅速将儿童送往专科医院的行动是非常可取的。由于家中都存有水银式的体温计，家中有老年人的还可能有水银柱式的血压计，所以了解和掌握有关知识非常必要。
　　
　　
　　先口服生蛋清或牛奶
　　
　　一旦误食水银，在家中可先口服生蛋清、牛奶或活性炭，以此中和水银的毒性。因为水银（汞）的特点是与氨基、羧基、磷酰基结合而影响人体生物功能基团的活性。鸡蛋清里含有大量巯基酶、氨基、羧基、磷酰基等，鸡蛋清和这些物质结合后，降低了水银（汞）与机体内功能基团的结合程度，也就降低了对机体的危害。另外蛋清或牛奶中的蛋白质与水银（汞）结合，还可以保护胃黏膜，减少其与体内蛋白质的结合，降低危害。但它们只是中和毒物而已，并不是解毒剂，所以一定要尽快到专科医院进行诊治。切忌用盐水漱口等清洗行为，否则有增加汞吸收的可能。
　　
　　
　　不要把收集起来的水银倒入下水道
　　
　　吸入水银（汞）的中毒者应立即撤离现场，换至空气新鲜、通风良好处，有条件的还应给氧吸入。除了中毒者的家庭处理外，家中也要“打扫战场”，消除水银危害。具体做法是，用湿润的小棉棒或胶带纸将洒落在地面上的水银粘集起来，放进可以封口的小瓶中，如饮料瓶等塑料瓶，并在瓶中加入少量水，瓶上写明“废弃水银”等标识性文字，交给本单位或社区居委会废液管理人员处理或送到环保部门专门处理。特别提醒广大市民注意，千万不要把收集起来的水银倒入下水道，以免污染地下水源。如果水银渗入地下水，人们饮用了含有重金属的水，就会危害健康。
　　对掉在地上不能完全收集起来的水银，可撒些硫磺粉，降低水银的毒性。因为硫磺粉与水银结合可形成难以挥发的硫化汞化合物，防止水银挥发到空气中危害人体健康。
　　需要注意的是，在处理散落在地上的水银时最好戴上口罩。如果伤口碰到水银，则应到医院进行检查，并积极治疗。