在本届世界杯之前,接连传出了一系列有关伤病的消息。比如埃辛和米克尔,都因为旧伤未愈而无缘参加本届世界杯。又比如巴拉克和费迪南德这两位球队队长,都是在世界杯前夕突然遭遇伤病侵袭,不得不以一种十分遗憾的方式告别了南非之行。不过与此同时,也有不少“伤员”并没有遭到抛弃,即便在并没有恢复健康的情况下,他们依然被主教练列入了23人名单。而在南非赛场上,这些球员分别经历了不同的命运。
　　
　　力不从心
　　
　　作为卫冕冠军,意大利队本次在小组赛中就惨遭淘汰。其中存在着来自多方面的因素,但不容忽视的一个原因,就是球队中场核心皮尔洛的因伤缺席。就在世界杯开赛前夕,这位AC米兰中场在对墨西哥队的热身赛中意外受伤。根据队医当时的诊断,他的小腿伤势至少需要15到20天的恢复期,也就是基本会错过小组赛阶段的全部比赛。即便如此,里皮仍然选择将皮尔洛安排在23人名单之中,希望他赶得及在球队进入淘汰赛之后伤愈复出。
　　但出人意料的是,由于缺少了皮尔洛的中场调度,意大利队在前两场比赛中连续与对手战平。到了最后一轮与斯洛伐克队的生死战时,球队又早早处于落后的局面。在这种情况下,里皮不得不在下半场冒险派出伤势并未痊愈的皮尔洛。
　　从实际效果来看,尽管皮尔洛尚未恢复到个人的最佳状态,但是在他登场之后,意大利队却打出了他们在本届世界杯期间最为凌厉的一段攻势,令人感到遗憾的是,皮尔洛的上场时间只有区区34分钟,在如此短暂的时间内,他最终无力扭转球队的命运,只能拖着病体和意大利队一起提前告别了南非。
　　类似的命运,也降临在了另一支由意大利名帅执教的球队身上。作为英格兰队的主力射手,鲁尼原本被视为本届世界杯金靴奖的有力竞争者。但是自从在对拜仁的那场欧洲冠军联赛中受伤之后,鲁尼便连续因伤缺席。然而,由于曼联与切尔西争夺联赛冠军的形势日趋激烈,他又不得不在并未痊愈的情况下参加了最后几轮联赛。因此,当他最后随英格兰队抵达南非时,明显给人一种强弩之末的感觉。在经历了堪称碌碌无为的三场小组赛后,鲁尼在对德国队的淘汰赛中更是毫无状态可言,无法在球队最需要进球的时刻来攻城拔寨。受此拖累,英格兰队以1∶4的大比分惨遭淘汰。
　　同病相怜的还有洪都拉斯队,这支自从1982年之后首次打入世界杯小组赛阶段的球队,原本并不缺乏在南非制造冷门的勇气和信心,至于该队的希望,则完全寄托在曾经效力于国际米兰的射手戴维·苏亚索身上。但苏亚索却在世界杯揭幕前意外受伤,并因此错过了对智利队的首轮小组赛,结果洪都拉斯队在比赛中以0∶1不敌对手。在那之后,尽管苏亚索接连参加了球队的后两轮小组赛,但却难以发挥出预选赛期间的出色状态,随着他的破门乏术,洪都拉斯队也只能以一场未胜的战绩黯然离开南非。
　　有趣的是,智利队同样有一位名叫苏亚索的射手,而且他也受到了伤病的困扰。作为南美区预选赛的最佳射手,温贝托·苏亚索同样因伤缺席了首轮小组赛,直到第二轮与瑞士队的小组赛才获得了45分钟的出场时间,之后还参加了对巴西队的那场淘汰赛。可惜由于伤病困扰,苏亚索没能对巴西队的球门形成太多威胁,最后在一场0∶3的惨败之后黯然离别。
　　
　　虽败犹荣
　　
　　由于受伤的缘故,很多球员的竞技状态都受到了明显影响,但这并不意味着他们无法继续为球队作出自己的贡献。在告别世界杯之前,很多人还是留下了一段可以用“虽败犹荣”来形容的经历。
　　作为新出炉的英超最佳射手,德罗巴在对日本队的世界杯热身赛中遭遇了飞来横祸,在与对方后卫田中斗笠王争抢的过程中,左臂不幸骨折,一度出现了他将因此缺席南非世界杯的传言。不过在接受了手术之后,德罗巴奇迹般复出,代表科特迪瓦队参赛。即便如此,外界还是普遍认为德罗巴不可能打满全部的小组赛,认为他可能直到最后一轮与朝鲜队的比赛中才能登场。
　　可是为了帮助球队延续出线的希望,德罗巴复出的时间要比外界预测的更早。首战葡萄牙队,他在下半场中段领命出场,由于手臂上佩戴了专门的护具,德罗巴的动作并不像原先那般灵活,可是在比赛即将结束前,他还是几乎获得了一次绝杀的机会,只可惜最后的射门偏离了目标。
　　接下来在与巴西队的小组赛中,德罗巴更是直接出现在了首发阵容中。虽然球队早早处于0∶3落后的不利局面,但德罗巴还是表现出超强的个人能力,在终场前以头球方式攻破了巴西队的球门。此球不足以令科特迪瓦队挽回败局,但却创造了一项纪录——德罗巴成为1982年之后第一位能在第二轮小组赛攻破巴西队球门的球员。
　　最后一轮面对朝鲜队,科特迪瓦队的出线希望已经变得十分渺茫,但德罗巴依然兢兢业业,结果他的一次射门被门柱挡出,成就了队友的补射得分。尽管科特迪瓦队最后还是在这个“死亡之组”中遭到淘汰,但是德罗巴这种在逆境中顽强坚持的作风,还是从球迷那里赢得了一片掌声。
　　另一位值得一提的非洲伤员是加纳中场蒙塔里,自从埃辛确定缺席本届世界杯之后,这位国际米兰中场就成了队内名气最大的一名球员。但是和德罗巴类似,蒙塔里也在世界杯热身赛中拉伤了大腿肌肉。虽然伤势并不算太严重,但主教练拉耶瓦茨却因此在首发名单中撤掉了蒙塔里的名字。在加纳队参加的前四场比赛中,蒙塔里只有三次替补出场的经历,而且上场时间加起来也只有46分钟。立功心切的蒙塔里,甚至曾经为此与拉耶瓦茨发生争执。
　　直到对乌拉圭队的1/4决赛,蒙塔里终于迎来了伤愈之后的第一次首发机会。结果在这场比赛的上半场,他用一脚极为精彩的远射攻破了对手的球门,几乎让球队看到了晋级半决赛的曙光。可惜在接下来的比赛中,加纳队接连错过了一系列机会,甚至在加时赛的最后时刻罚丢了点球。此前已经被换下的蒙塔里,只能在替补席上目睹了球队遭淘汰的过程。即便如此,他本人还是给本届世界杯留下了一个精彩的进球,这多少弥补了他缺席小组赛前几场的遗憾。
　　
　　成功复出
　　
　　对于一名在世界杯前受伤的球员来说,最理想的结果,莫过于及时恢复健康回到队中,并且帮助球队实现成绩上的突破。在南非世界杯上,这样的例子虽然并不算太多,但也还是存在着一群在受伤之后成功复出的幸运儿。
　　在5月底与俄罗斯队的热身赛结束之后,韩国头号球星朴智星被发现右腿肌肉轻度拉伤。为了保险起见,韩国队在接下来的热身赛中没有安排他继续登场,也引起了外界对于朴智星个人状态的怀疑,担心他能否在南非世界杯上表现出个人的最佳状态。
　　结果在首轮与希腊队的小组赛中,朴智星以出色发挥回应了外界的所有质疑。他非但继续在中场不知疲倦的跑动,还在断球成功后打入一球,成为了历史上第一位连续三届世界杯都有进球的亚洲球员。在此之后,他又率领韩国队首次实现了在本土之外晋级淘汰赛的目标。虽然最终在1/8决赛中惜败给乌拉圭队,但朴智星个人的表现还是给人留下了深刻的印象。
　　如果说朴智星是从首轮小组赛就彻底摆脱了伤病困扰,那么罗本则给人一种“后发制人”的感觉。在世界杯前的最后一场热身赛中,罗本在边路带球过程中突然摔倒,赛后被确诊为脚踝扭伤,媒体甚至断言“玻璃人”将就此无缘南非之行。
　　可是在经过与队医以及球员本人的协商之后,荷兰队主教练范马维克还是将罗本列入了23人名单。考虑到荷兰队的小组赛形势并不是很严峻,所以范马维克并没有安排罗本在前两轮小组赛出场。直到出线已定之后,罗本才在第三轮对喀麦隆队的小组赛中替补登场,结果正是他那一脚被门柱挡出的射门,为队友亨特拉尔提供了补射得分的机会。
　　直到球队进入到最残酷的淘汰赛阶段时,范马维克才将罗本放回到主力阵容中。此时在经过充分休整之后,罗本的状态终于复苏。面对斯洛伐克队,他打进了为球队带来领先优势的关键进球。接下来在与强敌巴西队的比赛中,罗本虽然没能直接进球,却利用个人突破为球队赢得了多次任意球机会,还在客观上造成了对方后腰梅洛的被罚下场,同样是球队晋级四强过程中的重要功臣。至于范马维克,他合理使用罗本的方式,也足以令他受到好评。