从前，有一位善良的老巫师，他总是慷慨而智慧地利用自己的魔法，帮助周围的邻居们。他没有告诉别人他的力量来自哪里，而是谎称他的魔药、咒语和解药都是从一口小坩埚里现成地跳出来的。他管这口埚叫他的幸运埚。方圆许多公里的人们有了麻烦都来找他，老巫师总是很乐意地搅拌一下他的坩埚，让事情迎刃而解。
　　这位深受爱戴的巫师活到一大把年纪就死了，把他所有的财产都留给了他唯一的儿子。这个儿子跟他性情温和的父亲完全不一样。在儿子看来，那些不会魔法的人都是废物，他经常抱怨父亲用魔法帮助邻居的习惯。
　　父亲死后，儿子发现那口旧坩埚里藏着一个小包裹，上面写着他的名字。他打开包裹，以为会找到金银财宝，却只发现了一只厚厚的软软的鞋子，小得根本不能穿，而且也没有配成对。鞋子里有一小片羊皮纸，上面写着：“我的儿子，我真心地希望，你永远用不着它。”
　　儿子埋怨父亲脑子糊涂，把鞋子扔回了坩埚里，决定从此把这坩埚当成垃圾桶。
　　就在那天夜里，一个老农妇敲响了他的門。
　　“我孙女儿身上长了肉瘤，先生，”老农妇对他说，“你父亲以前总是在那口旧坩埚里调制一种特殊的膏药——”
　　“滚开！”儿子嚷道，“你家小孩长肉瘤跟我有什么关系？”
　　他当着老农妇的面，把门重重地关上了。
　　他的厨房里立刻传出哐啷、哐啷的很响的声音。巫师点亮魔杖，惊讶地看到了父亲的旧坩埚：坩埚已经长出一只黄铜脚，正在厨房中央跳着，跳得石板地发出可怕的声音。巫师惊奇地走上前去，看见坩埚的表面布满了肉瘤，他赶紧退了回来。
　　“令人恶心的东西！”他嚷道。他先试图用咒语让坩埚消失，接着试图把它弄干净，最后又试图把它赶出房子。可是他的魔法统统不管用，坩埚跟在他身后跳出厨房，跟着他跳上楼去睡觉，在一级级木头楼梯上发出吵闹的声音：哐啷、哐啷、哐啷，而且他拿它根本没有办法。
　　巫师整整一夜没睡着觉，因为长满肉瘤的旧坩埚在他床边不停地吵闹。第二天早晨，坩埚不依不饶地跟着他跳到早饭桌旁。哐啷、哐啷、哐啷，那只黄铜独脚不停地跳着。巫师还没开始喝粥，外面又有人敲门了。
　　一个老头儿站在门口。
　　“我的老驴子，先生，”老头儿说道，“我的老驴子丢了，大概被人偷走了。没了驴子，我就没法把我的货物驮到市场上去，我们全家今晚就要挨饿了。”
　　“我现在还饿着呢！”巫师吼道，当着老人的面把门重重地关上了。哐啷、哐啷、哐啷，坩埚的独脚在地板上跳着，但是现在它的吵闹声中又混杂着驴叫声和人们饥饿的呻吟声，这些声音是从坩埚的深处传出来的。
　　“安静！安静！”巫师尖叫道，但是不管他用什么魔法，都不能使长满肉瘤的坩埚安静下来。坩埚整天跟在他的身后跳来跳去，发出驴叫声、呻吟声和撞击声，不管他去什么地方，正在做什么。
　　那天晚上，外面第三次传来敲门声，门槛外站着一个年轻的妇人，哭得伤心极了。
　　“我的宝宝病得很重，”她说，“你能不能行行好，帮帮我们？你父亲吩咐我有难处就过来——”
　　可是巫师当着她的面把门重重地关上了。
　　这一下，那口折磨人的坩埚里充满了盐水，它一边蹦跳着，发出驴叫和呻吟，冒出更多的肉瘤，一边把盐水，就像眼泪一样泼溅在地上。
　　在这个星期接下来的时间里，不再有村民到巫师家里来寻求帮助，但是坩埚仍然不停地把他们的病患告诉他。在短短的几天里，它不仅发出驴叫和呻吟，一边跳一边抛洒盐水，冒出肉瘤，而且又是咳嗽又是干呕，像婴儿一样啼哭，像狗一样哀号，还吐出变质的奶酪和发酸的牛奶，以及数不清的饥饿的鼻涕虫。
　　坩埚整天跟在巫师身边，折腾得他吃不能吃，睡不能睡。可是坩埚就是不肯离开，巫师也无法使它安静下来，或强迫它静止不动。
　　最后，巫师再也忍受不住了。
　　“把你们所有的难处、所有的苦恼、所有的悲伤都拿给我吧！”他大喊一声，跑进了夜色中，顺着道路跑进村里，坩埚一跳一跳地也跟在他的身后，“来吧！让我给你们治病，帮助你们，安慰你们吧！我有我父亲的坩埚，我会让你们都好起来的！”
　　他在街上奔跑着，把咒语射向四面八方，那令人恶心的坩埚仍然一跳一跳地跟在他身后。
　　在一座房子里，那个熟睡的小姑娘身上的肉瘤消失了；那头丢失的驴子被魔法从远处的欧石南丛里召唤回来了，悄悄地进了牲口棚；那个病重的婴儿，身上撒了白鲜水，健健康康地醒来了，脸蛋红扑扑的。在每一户有病痛和烦恼的人家，巫师都用尽全力去帮助他们，慢慢地，他身边的坩埚不再呻吟、干呕，而是变得安静、清爽、锃光瓦亮的了。
　　“行了吧，坩埚？”浑身颤抖的巫师问道，这时太阳已经升起来了。
　　坩埚打了一个嗝儿，吐出了巫师扔进去的那只鞋子，并允许巫师把它穿在那只黄铜脚上。巫师和坩埚一起返回家里，坩埚的脚步声终于变得静悄悄了。从那以后，巫师像他父亲生前一样帮助村民，生怕坩埚又脱掉鞋子，再次蹦蹦跳跳。
　　（有删节）