在婴儿早期，通过母-婴之间的交流，母亲已经将文化的价值传递给婴儿。如正在忙着家务的母亲要求孩子自己去玩，美国的母亲往往会说"你去玩吧"，日本的母亲可能会说"你自己在房间里玩吧"，中国的母亲则更多地会说"你自己在房间里玩，当心一点，不要弄坏了东西"。相比之下，美国的母亲鼓励孩子独立，而日本和中国的母亲更强调安全。因此，父母通过与孩子点点滴滴的言语交流，不知不觉中传递着各自的价值观念，包括什么是好的，什么是不好的；什么是可以的，什么是不可以的；什么是应该的，什么是不应该的；什么是提倡的，什么是不提倡的，等等。所以，父母是孩子的第一位老师，特别是孩子的第一位德育老师。
　　但是，做父母的常常会对孩子"提出"自相矛盾的要求，如一方面要求孩子说话有礼貌、讲道理、尊重他人，另一方面自己对孩子说话时总是采取命令的、不尊重孩子的、甚至没有礼貌的方式，因此往往导致教育无效。事实上，想让孩子讲道理父母自己首先就应该讲道理，而不是跟孩子讲大道理；想让孩子尊重别人，父母和孩子说话时首先就应该尊重他/她；想让孩子有礼貌，父母首先就应该对孩子说话有礼貌，而不是恶声恶气地或歇斯底里地。在孩子很小的时候，父母似乎能接受孩子的任何行为反应，而且总是给予关注、强化和鼓励，甚至是无条件的，因此刚学会说话的孩子都是很友好、很温柔、笑眯眯地。但是，随着孩子年龄的增长，父母的这种天性好象也逐渐丧失了，并开始较多地指责和批评孩子，有时态度和语气都很恶劣，于是在你的孩子身上很快就可以发现你自己的影子，但很多时候孩子又会因此而受责备，如此恶性循环。
　　又如有的父母内心希望自己的孩子逞强能干，不被别人欺负，因此，每当自己的孩子欺负了别的孩子时，虽然表示不应该如此，但往往还会笑嘻嘻地走到孩子身边，抱着孩子并温和地对孩子说："怎么能打人呢？"其实孩子从父母这般温和的言语中早就发现："这是可以的，至少不是很严重的"，因此，以后还会经常发生类似的情况。所以，孩子的所作所为往往是成人价值取向的具体表现，当然不只是父母的。
　　因此，有一点显得特别重要，容不得孩子吃亏的父母往往自食其果，因为错过这些重要的引导孩子人际交往的机会，其后果是孩子不能遵循交往规则，不懂得与人友好相处，自然在人群中不受欢迎，甚至被排斥，从而影响孩子的进一步发展，因为孩子很多时候是通过和其他孩子一起玩学会为人处事的，从这个意义上来说，"吃亏就是便宜"一点也没错。常见父母因为孩子之间的冲突而相互责怪、谩骂，可以想象他们此时此刻能传递给孩子的又是怎样的价值观？
　　记得有一次吃饭的时候，我们谈到住宅小区内十字路口有两辆汽车相撞，并认为小区门卫应该负有一定的责任，因为规定出租车不能进小区，不料正在认真吃饭的儿子冲口而出："那上次你们为什么要让出租车开进来呢？"顿时，我们哑口无言，只能承认自己以前做得不对。可是，现实生活中类似这样的例子屡见不鲜，而我们为人父母者常常在不知不觉中传递着自相矛盾的价值观念。