杰克住在英格兰的一个小镇。他从未看见过海，他非常想看一看海。有一天，他得到一个机会，当他来到海边，那儿正笼罩着雾，天气又冷。“啊，”他想，“我不喜欢海。庆幸我不是水手，当一个水手太危险了。”
　　在海岸上，他遇见了一个水手。他们交谈起来。
　　“你怎么会爱海呢？”杰克问，“那儿弥漫着雾，又冷。”
　　“海不是经常都冷和有雾。有时，海是明亮而美丽的。但无论什么天气，我都热爱海。”水手说。
　　“当一个水手不是很危险吗？”杰克问。
　　“当一个人热爱他的工作时，他不会想到什么危险。我们家庭的每一个人都爱海。”水手说。
　　“你的父亲现在在何处呢？”杰克问。
　　“他死在海里。”
　　“你的祖父呢？”
　　“死在大西洋里。”
　　“而你的哥哥——”
　　“当他在印度的一条河里游泳时，被一条鳄鱼吞食了。”
　　“既然如此，”杰克说，“如果我是你，我就永远也不到海里去。”
　　“你愿意告诉我你父亲死在哪儿吗？”
　　“啊，他在床上断的气。”杰克说。
　　“你的祖父呢？”
　　“也是死在床上。”
　　“这样说来，如果我是你，”水手说，“我就永远也不到床上去。”