教育，是培养人才的事业；出版，是传播文化知识的重要手段。教育出版承担着培养人、激励人、传播知识、传承文化的重任，于国于民都具有重要的意义。新中国成立60年来，我国教育出版领域尤其是在中小学教材建设上，取得了巨大的成绩，基本上满足了世界最大教育国的需求，为国民素质教育和基础教育作出了重要贡献。1951年秋季，由人民教育出版社重新编写和修订的第一套全国通用的中小学教材正式使用。此后很长一段时间，我国的中小学教材一直由人民教育出版社编写、出版，这种出版体制对解放初期恢复中小学正常的教学秩序，为维护国家统一和民族团结起到了重要的作用。1986年9月，全国中小学教材审定委员会成立，由此拉开了20世纪80年代中期至90年代中期以“一纲多本”为标志的课程教材改革的序幕。2001年，《基础教育课程改革纲要(试行)》颁布，提出了“实行国家基本要求指导下的教材多样化政策，鼓励有关机构、出版部门等依据国家课程标准组织编写中小学教材，建立教材编写的核准制度，强调改革中小学教材指定出版的方式和单一渠道发行的体制”。在我国逐步推行课程教材多样化政策的过程中，虽然存在个别出版机构违规操作，部分版本教材质量低、发行不规范等问题，但总的来说，教材多样化在实践中产生了积极的效果，促进了教材的研究、编写和出版，提高了教材的质量，推动了教材的适应性。在提高教材的服务水平和培训功能以及解决我国地域辽阔，各地发展不平衡的现状，满足不同地域、不同经济文化背景下的师生使用等方面起到了重要的作用。
　　未来的国际竞争是综合国力的竞争，是科技实力的竞争，是人才素质的竞争，是教育水平的竞争。在一定意义上说，没有一流的教育，就没有一流的人才。学校是接受教育的主要场所，教材是承载教育内容的主要媒体。提高全民素质，更新教育观念是前提，加强师资队伍建设是关键，完善考试评价是导向，而改革课程教材(即教育内容)是核心。未来的教育出版要承载更多的教育内容，采用更加多样的形式，在推动和服务教育改革、引领中国未来教育发展方向上责无旁贷。为此，在教材多样化的背景下，教育出版机构要正确处理经济效益和社会效益的关系，在既承认教材的商品属性更要看到教材的重要社会价值的同时，努力做好以下6个方面的工作。
　　首先，要建立科研支撑体系，提高核心竞争力。在教育出版领域，无论是教材教辅的出版，还是教育理论图书的出版，出版社的品牌号召力都强于其他类别图书的出版。品牌是出版社的无形资产，是在图书市场中形成的，是在读者心目中塑造起来的，它代表着出版社对图书质量和图书价值的承诺，是出版社的核心竞争力。要想在教育出版领域成为品牌出版社，出版引领和服务教育改革的优秀出版物，出版社就须具有战略眼光，投入巨大的人力、物力建立科研、教育机构，建立起属于自己的丰富的教学资源、强大的学术团队和一流的作者队伍。例如，人民教育出版社的课程教材研究所为教材的编写、出版起着强有力的学术支撑的作用，为教材的高质量奠定了坚实的基础。又如，各大学出版社立足本校学科优势，依托高校人才储备，组织标志性的品牌图书占领教育图书市场，形成了自身在专业教育图书市场的辐射力。教育出版做大做强的途径应该是把出版社建成一个融出版、科研、教育为一体的综合性平台。通过科研支撑出版，通过出版的发展更好地服务和支持教育科研的发展，形成良性互动。
　　其次，要实现教育出版内容多样化、立体化。实验心理学家赤瑞特拉作过一个著名的心理实验，是关于知识保持即记忆持久性的实验。结果是这样的：人们一般能记住自己阅读内容的10％，自己听到内容的20％，自己看到内容的30％，自己听到和看到_内容的50％，在交流过程中自己所说内容的70％。这就是说，如果既能听到又能看到，再通过讨论、交流，用自己的语言表达出来，知识的保持将远远大于传统的教学效果。也就是说，建立一套立体化教育图书出版体系，能够使读者通过多媒体的方式听到和看到自己学习的内容，这种知识的保持将远远大于传统的一本纸介质出版物的教学效果。那么，教育出版要获得更发好的教育效果，取得良好的社会效益，就不仅要依靠纸介质产品，更要使出版内容数字化、多样化、立体化。这样，也符合教育改革对人才培养模式多元化的要求。目前，我国大部分教育出版社的盈利模式仍然以纸介质产品为主，处于介质转型的初级阶段，正在逐步探索音像制品、电子产品等新的经济增长点。在新技术背景下，教育出版内容日益立体化将是我国教育出版的一个发展趋势。在这种立体化出版模式中，出版内容不仅要包含纸介质产品，还要有配套音像制品、多媒体电子出版物以及配套网站资源等多种形式。出版社在提供丰富的内容产品，满足广大读者阅读需求的同时，要为读者提供一套全面的学习方案，提供完善的服务，使得教育图书出版社成为融图书产品、其他教学产品和教育资源、教育服务为一体的资源提供商。
　　再次，要发展数字出版和网络出版。数字技术和网络技术是当今出版业的最大技术创新。随着无线网络技术和手机技术的发展，网络的检索优势将得到更多读者的欢迎。《第25次中国互联网发展状况统计报告》指出，截至2009年12月，我国网民规模达到3.84亿，手机网民规模已达到2.33亿，这些网民都是网络出版的固定读者群。网络出版以互联网为载体和流通渠道，出版并销售数字出版物。海量、快捷、低成本、无限的开发空间，是网络出版的最大优势。数字印刷技术和网络出版，使按需印刷这一新的营销模式成为可能。按需印刷，对老版本图书和科技图书，具有重要的市场价值。网络和手机实现联通后，网络出版物可以下载到手机终端上，便于阅读和检索，在未来具有很大的发展空间。因此，教育出版工作者必须在做好传统出版的同时，下大力气抓好数字出版工作和网络出版工作，形成出版社新的经济增长点。
　　第四，要构建优质的多方位服务体系。出版物到达读者手中只是服务的开始，不是销售的终结。建立教育出版服务体系对教材的出版、发行尤其重要。优质的售后服务是教材的核心竞争力。服务中最核心的一条就是教师和教材使用的培训。在教师培训的过程中，帮助教师了解教材的编写理念、特色、结构，为教学提供直接的指导工作。建立教学资源平台，它们不仅能为教师和学生提供服务，还有助于塑造品牌以及宣传推广教材。此外，出版社还要进行定期的回访和座谈，收集教材使用的反馈意见，从而改进教材的内容，提高教材的编写质量，使教材不断完善。教育出版社如果建立起包含以上内容的教材服务体系，就为本版教材的推广打下坚实的基础，将最终在市场中占据主流地位。
　　第五，要加大出版业对外开放的力度。我们要履行加入世界贸易组织时所作的各项承诺，并依据排定的时间表，不断扩大出版业开放的力度。例如在出版领域，鼓励境外出版单位同国内出版机构开展多种形式的合作；在分销领域，目前允许外商投资设立图书、报纸、期刊、电子出版物分销企业，从事出版物批发和零售业务；在印刷领域，允许外商在华投资设立印刷企业等等。这些都给教育出版带来了新的挑战和机遇。所以，教育出版界就必须努力扩大出版业的开放程度，学会与外国出版者打交道，善于与外国出版者合作，学习国际方面的出版法。
　　最后，要完善营销机制，适应国际市场。随着世界汉语学习热的升温、大批孔子学院的成立，国外图书馆、科研机构及学校需要大量的汉语教学读物，这为汉语教学出版物进军国际市场提供了契机。但是，由于海外读者较为分散，国内出版社普遍没有在海外建立良好的销售渠道，销售情况并不乐观，中国图书要进入国际市场的主流销售，路还很长。因此，教育出版社要提高自身的国际竞争力，建立先进的经营理念和企业文化适应国际化的趋势，建立一支高水平的海外营销队伍，寻求全球营销渠道，能够针对海外市场研发和销售精品的汉语教育出版物，从而使我国教育出版社在国际出版物的市场中占有一席之地。