由21000多人花费五年时间才在湍急的河流上筑起的巨型建筑胡佛大坝，在人类消失后的一年内，就被仅有人类指甲大小的生物体击倒。
　　这是史诗大片《历史频道：人类消失后的世界》中的一个情节。片中，仅仅在人类消失的一年后，大坝内外就到处滋生着这种生物，给发电机组提供冷却水的管道是它们生长的理想场所，在没有人类清理的情况下，它们像癌细胞一样蔓延开来。它们附着在管道壁内，一个个叠在一起生长，快速地繁殖，最终将管道完全阻断，最终导致整个大坝发电站停止运转。
　　这种击倒大坝的小生物并非完全虚构，它们在现实生活中真实地存在，名字叫做斑马贻贝，被许多国家列为高危入侵物种。根据国际自然保护联盟（IUCN）提出的定义，所谓外来入侵物种，是指在自然、半自然生态系统或生境中，建立种群并影响和威胁到本地生物多样性的外来物种。
　　外来物种与本地物种竞争生态位、破坏原有生态系统的过程就叫做生物入侵。由于缺乏天敌且繁殖力强，斑马贻贝很快可以影响水体的生态平衡，引发严重的生态灾难，并在河川、湖泊及水库造成淤积及堵塞的问题。
　　中国也有许多像斑马贻贝一样的外来入侵物种，比如在北京被发现的豚草、美国白蛾、意大利苍耳、美洲大蠊等。IUCN公布的世界上100种破坏最严重的外来物种中，已经有一半入侵了我国，这些没有天敌的外来物种，来到中国后生根发芽，肆虐成灾，给本土的生态平衡带来了巨大危害。
　　与此同时，一个重要的事实是，我国既缺少有关外来物种预防、引进和控制的专门法规，也没有制订防治外来物种入侵的行动计划和完整的防范措施，体制上的弊端随处可见。