为了使卖相好看，将枸杞染色；为了增加重量，将党参加硫磺泡水、冬虫夏草加硫化铝；茯苓用面粉加石灰造假、猪生骨热胶的骨渣加工充当鹿角霜或龙骨……
　　一、利用“亲戚”关系鱼龙混杂 用与正品同科而不同种的植物或动物，取性状相似部分冒充正品药材。如薄荷用不含薄荷脑成分的绿薄荷或野薄荷充当；西洋参用普通生晒参充当。
　　二、利用长得神似来冒充 用与正品不同科属的植物或动物取类似部分冒充正品药材。如天麻用美人蕉科植物蕉芋根茎或菊科植物大丽菊的块根充当；檀香用柏科植物侧柏的木材加喷漆料充当；还有桑枝、杜仲、沉香、麦冬等假品，不但无正品功效，甚至有的还有毒。
　　三、掺杂质增重量 不少药品人为掺入杂质，影响药效，不但较珍贵药材如麝香、牛黄、熊胆、蟾酥、冬虫夏草等有掺入人造的类似杂质，而普通的药材，尤其是货源紧缺或销售量大的药材掺杂也较普遍，如海金沙、沙范子、蒲黄、菟丝子等常掺入沙泥总量达30％～50％，冬虫夏草、上土鳖、海马、全蝎等动物腹内常充满沙泥或插入铅铁金属物，或浸浓盐水经干燥含有大量盐结晶。将一种化学矿物溶于水后加药材吸透后干燥，外观难以看出，但重量可增加30％甚至50％以上。曾有人试验过0．5千克冬虫夏草约有3000多条，掺入杂质后0．5千克只有2000多条；此外其他根类饮片，如桔梗、白鲜皮等也有掺人杂质现象。
　　四、人工伪造以假乱真 以低价材料、颜料造型仿制或用类似品直接加工。例如有用泥、松香颜料仿制成型印上金字招牌的进口血竭，石灰淀粉制的茯苓方粒，用骨胶压制而成的冬虫夏草，莪术加工成三七。据说，市场上的羚羊角丝及羚羊角骨片大多数是用羊角加工的；900％以上紫河车都是人造假品。
　　五、提炼后药渣再加工充正品 经常发现有菊花、丹参、人参等，主要成分都没有了，只是无药性的残渣，治不好病，害人不浅。