| 埃曼纽尔二世回廊上的梦 |

　　在意大利米兰，到埃曼纽尔二世回廊喝清晨的第一杯咖啡是桩惬意之事，世上少有地方能与此地媲美。埃曼纽尔二世回廊是意大利最古老的购物拱廊，有“客厅”之称，因为全米兰的人都会来这里喝咖啡，聊八卦，再买买买。1913年，缪西娅·普拉达在这里开了一家售卖旅行箱的小精品店;1915年，餐前酒品牌“金巴利”的创始人戴维德·金巴利，在这里开了他的第一家咖啡馆。
　　上午9：30，我在坎帕里诺咖啡馆里坐定，点了一杯浓缩咖啡。几分钟后，一名男子走了进来，他身穿蓝色V领上衣、牛仔裤，脚上穿一双棕色平底便鞋，腕上戴着一款银色的古董劳力士手表，并同样点了一杯浓缩咖啡。35年前，他在同一张咖啡桌旁做了同样的事情，还萌生了那个改变世人口味的构想，而且这一改变可能远比他设想的要大得多。如今，他的公司星巴克在全球77个国家开设了28000多家分店，每周为9500万顾客提供服务，总市值高达710亿美元，他的个人资产则为28亿美元。生意做得如此之大，让星巴克也像麦当劳那样，成为美国企业的象征。
　　“我们创造了一种全球文化！”还在倒时差的霍华德·舒尔茨说道。他刚从西雅图飞来，那是他生活及工作的城市。今年6月，他卸任星巴克CEO一职，并暗示说可能会进军政坛，由此激起人们的广泛猜测，认为他将在2020年与特朗普角逐总统宝座。在接受《纽约时报》的采访时，他说：“我深切关注我们的国家已经有些时候了……退休后我有一系列事情要做，其中可能就包括出任公职。”

| 白宫猜想 |

　　作为一名民主党员，他在上一次大选中支持希拉里·克林顿。据称，如果希拉里获胜，他会出任劳工部长。在他看来，特朗普是一个危险的江湖骗子，“每天闹得鸡飞狗跳”，让美国光彩不再。舒尔茨还公开支持禁枪、同性婚姻、向员工提供医疗保险福利以及改善族群关系。“我们要修复在世界上的名声，”他边喝咖啡边说，“接下来我要做的事情当中，有一件事是弄清楚自己还能扮演什么角色。”
　　对于非传统意义上的民主党人士来说，时下是步入政坛的好时机。同2016年的情况不同，现在没有像希拉里·克林顿这样能让对手望而却步的政治巨兽。“脱口秀女王”奥普拉·温弗瑞已经否认自己参加大选的可能性。而尽管没有从政经验的商业领袖向来很少赢得大选，但“推特治国”的特朗普已经证明，缺乏从政经验从来就不算事儿。
　　一些民主党人士正在大胆地设想一场较量。较量的一方是语调温和的亿万富翁企业家，他创建的事业为30多万人提供了就业机会;另一方是傲慢无礼、我行我素的现任总统，他曾4次宣布破产，眼下有传闻说他与海外寡头、国外政府以及国内亲信有着说不清道不明的财务往来。他们还憧憬着有朝一日舒尔茨能到各地发表竞选演说，讲述他从赤贫到巨富的创业历程，这将与特朗普含着金汤匙出生的富二代经历形成鲜明对比：特朗普接管了其父亲的房地产生意，舒尔茨则一直在提醒人们，他的父亲是一名卡车司机。
　　另有一些民主党人士对此并不确定。“我们并不需要民主党版的商人总统，”一位有分量的民主党员私下里对我说，“恰恰相反，我们需要一位可靠又能干的政治家，最好是一位女士，但又不是希拉里。”还有人嘀咕，舒尔茨可能是社会自由主义者，他在财政上太过保守，在生意上犯过许多错误，不是一位有力的竞争者。曾有参选者披露，星巴克公司在欧洲连出奇招，为数亿美元的营业收入合理避税。曾几何时，星巴克店内冲洗厨房器皿的抗菌水槽“dipper wells”的水龙头始终不关（如今不再这样），每天浪费数百万升水，环保人士因而对舒尔茨不依不饶。

　　今年4月，两名非洲裔男子在费城一家星巴克店里等待生意伙伴时，因未点餐而被店员报警逮捕。事发之后，星巴克公司受到猛烈批评，一段当时警方实施逮捕的视频也在网上热传，使得公司形象一落千丈。“这家公司遇到过太多大风大浪，但仍会犯不少错误。”投资研究公司晨星（Morningstar）的股权研究全球总监R.J.霍特维表示。
　　在这位全世界喝咖啡人士的大总管直面这些问题，以及决定是否挑战最高统帅（指特朗普）之前，他还有一项非常棘手的任务要完成：开设意大利的第一家星巴克分店。

| 35年前的创想 |

　　9月7日，在米兰科尔杜西奥广场上，舒尔茨亲自打开一扇宏伟壮观的宫殿大门——这座宫殿原本是米兰的中央邮政局大楼——向顾客奉上第一杯米兰浓缩咖啡。他说：“对我个人以及公司来说，这都是最为重要的时刻。这个项目如同我的第二份爱，昨天我来到店内，里面在放帕瓦罗蒂的歌，听得我忍不住掉泪。”
　　在坎帕里诺咖啡馆里产生开店灵感时，舒尔茨30岁。他那时刚升任星巴克的销售部主管不久，受公司创始人杰里·鲍德温指派，到米兰参加一个咖啡展销会，调研最新款咖啡机。当时，星巴克在西雅图及其周边地区开了5家店，顾客在这些店里只买得到咖啡豆、煮咖啡的锅以及咖啡壶。那天阳光温热，舒尔茨决定走路赴会。这是他人生中迄今为止做出的最佳决定。 　　还有较宽泛的文化问题。美国品牌在意大利的日子都不好过。和大多数欧洲国家不同，意大利人不光在喝咖啡的习惯上，在其他方面也有着自己的独特之处。他们甚是以本国品牌为傲，因为这些品牌不光有着深厚的家族渊源，而且致力于品质——百味来（Barilla）、杰尼亚（Zegna）、菲亚特（Fiat）、阿玛尼（Armani）、法拉利（Ferrari）、普拉达（Prada）、玛莎拉蒂（Maserati）、倍耐力（Pirelli）、菲拉格慕（Ferragamo）、意利（Illy）、拉瓦萨（Lavazza）、罗萨奥蒂卡（Luxottica）、丽娃（Riva）、瓦莱克斯特拉（Valextra）、霞飞诺（Safilo）……名单还可以继续列下去。米兰的时尚四方街（Quadrilatero della moda）可谓全世界最令人向往的时装区，在这里，你会发现意大利、法国和英国的品牌，但少有美国品牌。拉尔夫·劳伦（Ralph Lauren）今年上半年关闭了其在（时尚四方街之一的）蒙特拿破仑大街的旗舰店。而早在几年之前，麦当劳在埃曼纽尔二世回廊的店面就开不下去了，被一家意大利时装精品店取代。
　　欧洲反全球化人士也将抗议目标对准了星巴克米兰烘焙工坊，意大利环保人士则发起运动，以敦促星巴克承诺使用可循环利用的材料。“美国公司在这里遇到了挑战，”舒尔茨坦言，“但我认为我们会没事儿的，我们的成绩会得到公正评判。”

| 端着咖啡进白宫？|

　　如果投身政坛，他希望美国选民也能根据成绩来评判他。如果要挑战特朗普，他首先得说服董事会，这里面的大多数成员担心他从政会对公司造成不良影响。如果这位“拿铁自由主义者”（极具嘲讽意味之词，指那些“一边坐在星巴克里喝咖啡一边感叹穷人困境的人”）真的要角逐总统宝座，屆时共和党人仍会去星巴克买咖啡吗？对此，一位董事会成员说：“共和党人也得喝咖啡。”

　　在科罗拉多召开的一次投资人大会上，有分析人士进一步警告称，舒尔茨若参选，会促使保守派中的主动投资者大量买入公司股票，并猛烈抨击公司的运营，进而逐步破坏舒尔茨的公众形象——主动投资者就是这样，他们通常会针对公司的管理发表一大堆批评性言论，来说服股东重组管理团队。
　　星巴克公司前总裁霍华德·贝哈尔公开警告舒尔茨：“你在冒很大的风险，你最好真正弄明白自己在干什么。”舒尔茨的朋友们则说，他目前“正与家人待在一起，评估自己的众多抉择是否正确，并想清楚自己的下一步行动”。
　　“现在理清行动方向还太早，不过他是真的想做出一番不俗的成就。”一位朋友说道。
　　[译自英国《星期日泰晤士杂志》]