在美国，参与慈善很常见，也很方便。慈善活动时时可见，处处可闻。无论是富豪，还是普通民众，随时随地都可以参与。
　　 通常美国人用捐款、捐物、捐时间三种方式参与慈善。
　　 慈善机构一般都有专门工作人员或义工负责运营，他们其中一项很重要的工作就是为机构筹款。每年年底，笔者都会收到一些慈善机构的信函和电子邮件，都很客气地请求经济上的捐助，并且说明捐款都可以在报税中获得扣减的比例。
　　 巨富比尔·盖茨和沃伦·巴菲特都将个人大部分财产捐赠出来，作为慈善基金。而很多普通百姓也相信慈善对社会的帮助作用，数十元、数百元的行善也经常可见。纽约法拉盛的华人参议员顾雅明先生，来自香港，是个专业的药剂师，在法拉盛就拥有5家药房。他每年都将自己作为市议员的十余万美元工资作为慈善捐款，赠给社区的老人中心、教育机构等。
　　 上周见到一位纽约华人朋友，他说最近给一个亚裔的寺庙捐了一笔小钱，结果寺庙方非常隆重地为他举行了一个仪式，那种尊重让他受宠若惊。
　　 至于捐赠财物，也非常普遍。笔者自己的汽车差不多要报废的时候，想起曾经在路边看过一则广告，可以将自己的汽车捐给孩子们。这个机构名为“Cars for Kids”，通过互联网填写一份简单的表格，很快就有专人来将旧车拖走，然后机构颁发一张相当于500美元的捐赠证书，这个证书可以在年终报税的时候享受报税优惠。
　　 “纽约关怀”慈善机构，每年冬天的计划是通过民间筹集10万件冬衣，然后由机构的义工在晚上分发给纽约市各处的露宿者或者慈善机构的服务对象。
　　 通过“纽约关怀”，笔者还参加过一个“青少年电脑计划”，该计划通过与小学学校合作，为低收入家庭的孩子提供一次电脑培训课程，然后为每个孩子赠送一台电脑。这些电脑多数是大中型企业使用过的旧电脑，但对于低收入家庭的孩子来说，这是社会赠给他们的一份很好的礼物。
　　 捐赠时间，就是做义工。美国几乎所有的非营利机构，都拥有一定数量的义工。如医院、图书馆、博物馆、教堂等。如纽约大都会博物馆的义工部，1967年只有12个成员，到了今天已经拥有1300名义工，而要申请获得这份义工，目前需要等待两三年时间。
　　 “纽约关怀”是纽约最重要的义工机构之一，目前拥有57000名义工，参与者只需要参加一次培训，就可以成为会员，随时注册自己感兴趣的义工工作，其中包括到老人院为耆老服务，到学习机构协助学生参加活动等。在2013年“珊迪”旋风袭击之后，各个灾区到处都活跃着该机构的义工。该义工网站将做过50次义工以上的人员在网站上以光荣榜的方式公布，目前榜上第一名的义工，工作次数是3600次以上，第二名3100次以上，这种方式，以及平时各种活动鼓励，让“纽约关怀”的义工们进行良性竞争，提升义工们的工作积极性。