很多动物善解人意、天真忠实，不仅给人类带来了乐趣，而且还能为人类健康带来益处。
　　临床医生发现，动物对某些疾病能起到独特的治疗作用。如在宠物的陪伴下，迟钝抑郁，心灵与肉体受过创伤的病人会变得比较宽容。澳大利亚行为学者邀请了60位体弱有病的老人住进了疗养院，不提供药物，只带去一条叫“霍南”的瞎眼狗和他们朝夕相处。令人惊奇的是，半年之后，当初连走路、说话都有困难的老人们精神面貌大为改观，个个愉快、健谈、好动，对生活充满信心。老人们认为，正是由于“霍南”的“介入”，才使他们一改病态，精神舒畅起来。以色列心理健康研究人员发现，儿童同动物接触可以治疗多动症，并能克服易激行为。以色列某儿童医院设立了一个袖珍动物园，对住院的病儿进行治疗。动物园中饲养了一些温顺型的动物，如鸭、乌龟、兔、豚鼠等。这些动物在园内自由生存，以使儿童最大限度地同它们接触。50名2岁到7岁的儿童，因失去学习能力、交流困难等毛病住院，同这些动物交上了“朋友”。经过2个月的时间，这些无法集中注意力的儿童开始安静下来，改变了原来没有耐，心的状况。患多动症的儿童也可以集中精力达45分钟之久。
　　一些老弱病残者，由于久病行动不便或不善交际，缺乏朋友间往来，长期生活在孤独苦闷的环境中，从而影响身体健康。而动物则可以成为老弱病残者的良好伙伴。生活经验告诉我们，猫、狗、鸡、兔、鸟、鱼等皆可以成为饲养者的朋友或宠物。与小动物密切接触后，可以获得乐趣与慰藉。特别是那些残疾人和病人，与人接触常会感觉到某种窘迫。动物伙伴可给他们以药物所无法比拟的疗效。因为这些小动物不会介意主人是老人还是病人，可使主人感觉到生活天地很宽广，因而情绪也变得活跃起来。
　　心理学家指出，久病不愈的慢性病患者常处于孤独状态，精神抑郁沮丧。倘若饲养小动物以作为辅助治疗手段，则能转移他们对疾病的注意力，唤起他们对生活的信心和勇气。研究表明，与宠物共处，可以使人的心率减慢，有助于缓解生活与工作的压力，消除焦虑和紧张的情绪。研究者们还发现，家中豢养宠物的心脏病人比起那些没有宠物陪伴的心脏病人，生存率要高得多。另外，常与宠物相伴者，看病就医的次数也明显少于一般人。由此可见，有节制地豢养小动物不失为一种简单而无痛苦的特殊疗法。
　　
　　(编辑　士　心)