从前有个男孩名叫杰克，他和他的妈妈住在一起。他们生活很贫穷，靠妈妈织布来养活一家人。在某个星期一，妈妈告诉他，他长大了，必须出去干活了。
　　第二天，他到附近的农场干活，挣了一个便士。在回家的路上，他不小心把钱弄丢了。妈妈骂他：“你这个傻瓜，你应该把钱放进口袋里。”杰克回答：“下次我会这么做的。”
　　星期三，杰克去给放牛的人打工，得到一罐牛奶作为报酬。杰克把牛奶罐放进口袋里，当他回到家时，牛奶早就漏光了。妈妈骂他：“你这个傻瓜，你应该把罐子顶在头上。”杰克回答：“下次我会这么做的。”
　　星期四，杰克给一个农场主干活，农场主答应给他一块奶酪作为报酬。到了晚上，杰克把奶酪放到头上回家了。当他到家时，奶酪都化了，全都粘在了头发上。妈妈骂他：“你这个傻瓜，你应该把它小心地捧在手里。”杰克回答：“下次我会这么做的。”
　　星期五，杰克去为一个面包师干活，面包师送给他一只猫。杰克用双手非常小心地捧着猫，结果猫把他的手抓伤了，杰克不得不放了它。妈妈骂他：“你这个傻瓜，你应该给猫栓根绳，把它牵回家。”杰克回答：“下次我会这么做的。”
　　星期六，杰克给一个屠夫干活，屠夫奖赏给他一块羊肉。杰克用一根绳穿住羊肉，拖着羊肉往家走。当他到家时，羊肉已经坏了。妈妈骂他：“你这个傻瓜，你应该把肉扛在肩上。”杰克回答：“下次我会这么做的。”
　　星期天，杰克给一个看牲口的人干活，作为报酬，杰克得到一头驴。杰克发现他很难把一头驴扛到肩上，但最终他还是扛起来了，然后慢慢地往家走。他路过一个富翁的家。这个富翁有一个女儿，又聋又哑，而且她从没有笑过。当富翁的女儿透过窗户看见杰克扛着一头驴走过，那样子又滑稽又新奇，不禁大笑起来，而且她可以说话了，耳朵也不聋了。富翁开心极了，就把女儿嫁给了杰克，于是杰克成了一位富有的绅士。他们一起住在一幢大房子里，杰克的妈妈也和他们快乐地生活在一起……