胡敏，永远穿一件灰色或淡黄色的衬衣，衣领紧扣，讲课条分缕析，令人沉醉。1995年，他在国际关系学院任英语系副主任时，就开始去新东方“客串”。讲的是最枯燥、最不讨好的阅读理解，却让许多学生喜欢。1997年被公派到英国朴茨茅斯大学做高级访问学者。从1995年到1999年，他创立了四六级和考研培训等热门培训项目，从基层教师做到了中层、高层，拥有了自己的部门，培训教材更是绵绵不断。
　　1999年，胡敏在新东方第一次领工资的情景富于戏剧性。创业时期，新东方学校所有教师的工资都是校长俞敏洪亲自发，有的在办公室发，有的则被请到家里发。叫到家里发是一种特殊待遇，表明他对该老师有特别的期待。那天，校长俞敏洪把他请到家中，指着小区140平方米的房子对他说：“你肯定能有这一天。我这房子不算什么。”
　　真正让胡敏在“江湖”上名声远扬的，当属1999年的一场“雅思风暴”。1999年8月，他利用暑假自费赴英，拜访英国文化协会及剑桥大学考试委员会，遍访当年留学时的校友，考察雅思发展前景，给出的建议使胡敏信心百倍。“托福是个帝国！”英国文化协会雅思总裁肖恩