虽然对伊朗首席核科学家法赫里扎德在伊朗本土遭遇暗杀感到愤慨，但从事国际报道的伊朗记者帕莎并不认为法赫里扎德之死会导致伊朗与美国爆发全面冲突。
　　当地时间11月27日下午，在三辆保镖车护送下的法赫里扎德在首都德黑蘭郊外的一条主道上遭遇袭击，并因重伤抢救无效身亡。伊朗官方和舆论都指称，凶手是美国支持的以色列特工组织。
　　与今年年初伊朗高级将领苏莱曼尼被美军刺杀后的反应不同，伊朗政府本次的回应相对克制，将威胁打击报复的矛头直指以色列而非美国，并更多地寻求欧盟和国际社会的舆论支持。
　　帕莎对《中国新闻周刊》分析认为，既然美国现任总统特朗普已经注定在两个月后下台，伊朗高层愿意为新一届美国政府留出和解的空间。当选总统拜登已经宣布，将重返被特朗普抛弃的伊朗核协议，这对帕莎和她的同行来说意味着“更好的物质生活、更多的出国留学机会、坐上更安全的新客机”，并且不再担忧时常出现的安全危局。
　　在亚洲另一边，在有着印度血统的哈里斯当选美国副总统后，其印度亲友在新德里举行了盛大的庆祝仪式。但印度政府的幕僚也警告莫迪，“印太联盟”可能随着特朗普下台而破产。《外交学人》指出，拜登的亚洲政策“似乎将以一系列新的紧张和冲突去替换当下的紧张和冲突”。
　　卡内基和平基金会副会长包道格在接受《中国新闻周刊》采访时则认为，从中东抽出力量转移到印太地区，是拜登外交政策的重要走向。但不论是盟友还是对手，印太地区国家对拜登时代的焦虑“都远远超出了华盛顿的预判”。

“安全和繁荣的印太”

　　在祝贺拜登当选美国总统的通话中，日本首相菅义伟提议拜登一起推动“自由和开放的印太”。然而，和对澳大利亚、印度、韩国等国的表态一样，拜登的回应选择了不一样的表述：“安全和繁荣的印太”。
　　“自由和开放的印太”是日本前首相安倍晋三在奥巴马时代最先提出的概念。当时白宫的政策是“亚太再平衡”，即以东盟、日韩、澳洲为支点，加强伙伴关系，推动区域贸易一体化，并制衡中国的崛起。拜登近日提名的美国国务卿人选布林肯和国家安全事务助理人选沙利文，都是该战略的重要执行者。
　　不过，日本及澳大利亚、印尼政府认为，“亚太再平衡”缺少对印度的关注。2012年后，三国先后提出将“亚太”转变为“印太”战略，但奥巴马政府并未将传统盟友圈之外的印度拉进联盟。
　　直到在印度投资颇丰的商业实用主义者特朗普入主白宫，美国国务院才在2017年将“自由和开放的印太”上升为外交战略。此后，美军太平洋司令部改名为印太司令部;一个定期举行联合军演的松散安全同盟在美国、日本、澳大利亚和印度间建立。
　　在印度国力增强和中美竞争的背景下，特朗普提出“印太”战略并非心血来潮。2018年后，在外交上与他并不同步的英国、法国、德国也将各自的亚太战略升级为印太战略。但另一方面，特朗普时期，东盟国家明显受到冷落。奥巴马八年任期内七次出席一年一度的东盟峰会，而特朗普却从未完整出席过一次;即使疫情期间会议转为线上，代表他出席的也只是国家安全顾问奥布莱恩。
　　这也成为拜登批评特朗普印太战略的重点。从发表在今年3/4月刊《外交事务》上的署名长文，到民主党的2021年政纲，拜登一直回避“印太”一词，试图重述一种新版的“亚太再平衡”。布林肯则不断强调东盟对拜登的意义，认为“东盟对于应对气候变化和全球卫生等重大挑战至关重要，‘拜登总统’将出席东盟峰会，与东盟国家讨论这些问题。”
　　在拜登竞选期间，布林肯还解释称，重塑亚太战略并不意味着美印关系回到原点。但一些持“鹰派立场”的印度分析人士还是表现出了担忧，认为这意味着印度试图推动的制衡中国的印太联盟机制将失去美国的支持。
　　哥伦比亚大学日裔亚洲问题专家佐佐木文子对《中国新闻周刊》指出，拜登时常使用“亚太”而非“印太”的表述，难免让已经“整体向右转”的美国朝野及盟国鹰派势力联想到其团队核心成员当年负责“亚太再平衡”战略时与中国保持的“良好关系”。
　　不过，接近拜登团队的布鲁金斯学会高级研究员理查德·哈斯近日撰文指出，这些拜登团队的外交顾问都深知世界已经改变，不能再以奥巴马时代的旧方案解决当前印太地区的美国外交问题。
　　“拜登及其团队是自由主义者，但本质上还是自由现实主义者。”佐佐木文子对《中国新闻周刊》分析称，目前，美国公众舆论和国会对中国普遍持有比四年前更消极的态度。所以，即使一些拜登外交和安全团队的核心人物倾向于与中国合作，“他们也很可能因现实主义的一面很快转变为中国眼中的鹰派。”
　　沙利文就坦言，拜登的当选不会突然改变伙伴们对华盛顿的看法，“美国必须慢慢来”。美国知名智库兰德公司在一份报告中预测，这意味着拜登的印太战略相比特朗普“很可能只有形式上而非实质上的变化”。

拜登的“美国优先”

　　作为拜登曾经的核事务顾问，美国国务院前助理国务卿德托马斯认为，法赫里扎德式的悲剧很难在拜登时代上演。“在伊朗核问题上，新政府会寻求恢复奥巴马的方法。我的意思是说美国将与其欧洲伙伴合作而不是与他们对抗，也不会再试图通过单边行为压制伊朗政权。”他对《中国新闻周刊》说。
　　在拜登担任参议院外事委员会主席期间，德托马斯作为朝核问题专家多次为拜登提出建议。在拜登担任副总统的奥巴马政府期间，德托马斯又担任美国政府的朝鲜与伊朗核问题特别顾问。 　　德托马斯透露，在朝鲜核问题上，拜登政府不会选择回到过去，“至少是比奥巴马更有野心”。在拜登已经承诺的“安全的印太”战略具体政策中，除了加强美印澳日军事合作和与东盟的情报合作、承诺缓解韩国防卫费分担的压力，最重要的事务就是继承特朗普时代朝美对话的遗产，进一步推动半岛核问题的解决。
　　“我确定拜登政府不会放弃与朝鲜进行峰会级别的会谈。”德托马斯对《中国新闻周刊》说，“不过新政府可能推动对朝谈判更加专业化，并且不寻求僅仅是通过峰会的途径来解决。”
　　11月18日，韩国统一部长官李仁荣与拜登团队的外交顾问威廉·佩里进行视频会见。作为克林顿政府时期在朝美关系破冰上发挥过关键作用的国防部长，佩里曾提出解决朝鲜核问题的“佩里进程”（Perry Process）三阶段：朝鲜停止发射导弹，美国同时解除经济制裁;朝鲜停止研发核武器;朝美关系正常化，建立半岛和平机制。
　　这比特朗普政府提出的对朝政策更加“宽容”，也更接近于在河内举行的第二次金特会期间朝鲜方面提出的主要诉求，即以在朝美两国专家共同监督下拆除全部宁边核设施，来“换取”部分对朝制裁的撤销。韩美双方已达成共识，将尽早向朝鲜释放积极信号，实现韩国总统文在寅承诺的“半岛和平机制不因美国总统更换而中断”。
　　不过，德托马斯说，拜登时代朝美关系的进展在很大程度上将取决于朝鲜。截至12月1日，朝鲜仍未就这一次美国总统选举结果发声。据韩联社统计，2008年、2012年和2016年，朝鲜官方媒体都在美国选举日后三天之内提及美国“新政府”或“新当选总统”。迄今为止，朝鲜唯一一次公开提及与美国新政府的关系，是金与正在今年7月发表的“委婉拒绝美方提议朝美对话”的讲话。当时她提道：“我们也要同特朗普总统打交道，也要同将来的美国政权进而同整个美国打交道。”
　　在实现“繁荣的印太”方面，拜登的政策则依然不甚明朗。他在竞选期间承诺要重新加入特朗普终止谈判的《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）。在特朗普宣布退出后，TPP谈判其余11国最终达成《跨太平洋伙伴全面进步协定》（CPTTP），但没有覆盖奥巴马时代美国政府强烈主张的保护性条款。
　　佐佐木文子指出，考虑到拜登竞选期间宣扬“重振本土产业”，他将比奥巴马表现得更加保护主义，这也意味着重新加入CPTTP需要经过漫长的谈判。让一些成员国难以接受的是，美国国务院的官员们考虑将加入CPTTP与“安全的印太”战略挂钩，加入一条类似军事同盟规定，即对一个成员国的经贸攻击就是对所有成员国的攻击。
　　除此之外，拜登时期的许多限制措施会更加强调与人权问题挂钩，“自由主义也是一种意识形态”。作为新任国务卿人选，布林肯明确指出，这是拜登外交政策的三大支柱之一，并且“在许多国家经历民主衰退的情况下，这是一个关键优先事项”。
　　但也有一些分析人士认为，“繁荣的印太”政策是实质依然是“美国优先”。针对拜登振兴本土企业的政策，东京智库佳能全球研究所主任、前外务省官员宫家邦彦考察指出，拜登“其实还是以美国优先，只是没有说出‘美国第一’的口号”。拜登也在今年发表的文章中指出，其外交政策出发点是美国中产阶级，最终目标是“为了在未来的竞争中战胜中国或任何其他国家”。
　　今年，在投入数万亿美元的刺激计划后，美国负债与国内生产总值（GDP）之比预计将达到98%，为二战以来的最高水平。美国智库战略与国际研究中心（CSIS）高级副总裁迈克尔·格林指出，这可能意味着更保守的经贸政策将在拜登时代回归。
　　而新美国安全中心（CNAS）总裁、美国国务院前官员理查德·方丹近日在接受媒体采访时建议，外界可以通过观察拜登维持还是放宽特朗普政府对中国征收的关税，来判断新政府的政策基调。此外，不论是安全还是繁荣，拜登的印太政策总体取决于他和共和党人控制的参议院的互动，取决于“他愿意拿出多少政治资本与共和党人交易”。