在人類历史上最特殊的时期，推迟了一年的东京奥运会终于拉开帷幕。7月23日的开幕式上，第一次没有现场观众的热情欢呼，除了出席的运动员之外，偌大的奥运主会场观众席中仅有不到1000名“必要人员”。而因为开幕式原有的音乐总监临时辞职，伴随着运动员们出场的是诸多经典的日本电子游戏配乐，包括《怪物猎人》《勇者斗恶龙》《最终幻想》《实况足球》，等等。
　　但说到开幕式最引人注目的变化，莫过于大批女护旗手的出现，这无疑是奥运会向性别平等迈出的重要一步。1900年巴黎奥运会，997名参赛运动员中只有22名女性。此次东京奥运会，女性已占参赛运动员总人数的48.8%—— 要知道，直到2012年伦敦奥运会，沙特阿拉伯才派出了第一位女性参赛者！今年3月，国际奥委会主席Thomas Bach更是公开宣布了“双旗手”倡议：鼓励所有国家选出两名护旗手，其中至少一位为女性。“我们希望通过这项举措向世界发出一个极其强烈的信息：在奥运会上，性别平等已经成为现实。”绝大多数国家都接受了这一倡议，派出了一男一女的双护旗手阵容。
　　按照惯例，东京奥运会开幕式上第一个出场的是希腊队，紧随其后的是第二次出现在奥运赛场上的难民奥运代表队，东道主日本队压轴。按照日语“五十音”顺序排定的顺序，中国代表团在第108位出场。这次中国奥运代表团的“门面”由女排队长朱婷和跆拳道运动员赵帅共同担当。作为2016年里约奥运会冠军成员和MVP（最有价值球员），朱婷早已是公认的世界第一女子排球主攻手，而赵帅在里约奥运会上实现了中国男子跆拳道金牌零的突破，又在本届奥运会上收获一枚铜牌。二人展现出中国式的沉稳大气，无论是挥手还是摇旗，都配合默契、充满力量。
　　作为开幕式中非常重要的成员，每个国家或地区的旗手通常都是该代表团中最优秀的运动员代表或历届奥运会冠军。有的通过竞选选出，有的凭借出众的成绩，有的有着德高望重的资历，有的则是颜值担当响应本届奥运会“性别平等”的号召，各个国家派出的旗手也展现出了多样性。比如代表英国队出场的奥运会赛艇金牌得主MohamedSbihi是英国历史上第一位穆斯林护旗手;另一位女旗手则是2016里约奥运会的帆船470级冠军HannahMills，她也是海洋保护和反对体育赛事一次性塑料使用的积极倡导者。
　　同样，美国代表队的男旗手并不是之前网络上呼声很高的男篮运动员、NBA巨星凯文· 杜兰特，也不是志在复制菲尔普斯八金神话的游泳名将Caeleb Dressel，而是对许多人来说名不见经传的古巴裔美籍棒球队成员Eddy Alvarez。要知道，棒球上一次出现在奥运会赛场上还是在2008年的北京，直到今年才再现东京。有趣的是，今年31岁的Alvarez还曾在 2014年索契冬奥会上获得过男子5000米速滑接力银牌！与他共同代表美国队出场的女旗手则是曾经四次获得奥运会女篮冠军的40岁老将SueBird。二人在开幕式上还穿上了由美国品牌RalphLauren设计的“黑科技”自动感温运动服，其中藏有电池装置，可以帮助运动员散热。
　　东道主日本队代表团的两名旗手分别是混血篮球运动员、目前在美国NBA效力的八村塁以及摔跤世界冠军须崎优衣。此外，日本代表团还首次设立了一男一女两名队长，分别是短跑运动员山县亮太和乒乓球运动员石川佳纯，在开幕式上他们共同代表运动员宣誓，这也是奥运会历史上的首次。
　　作为下一届东道主，法国队派出的旗手是女子柔道选手Clarisse Agbegnenou和男子体操选手Samir A?t Sa?d。5年前在里约奥运会上不幸因练习中骨折被迫退赛的Samir A?t Sa?d，此次出场也是不走寻常路，以一个可爱的后空翻引来许多关注。
　　开幕式上还出现了一些特别吸睛的旗手，让我们在无缘国际旅行的特殊时期感受到一丝异域风情。比如因赤膊上阵而多次成为“网红”的汤加跆拳道运动员Pita Taufatofua。这是他继2016里约夏季奥运会和2018平昌冬季奥运会之后第三次赤裸上身并穿着汤加传统裙装亮相开幕式。除此之外，头顶鲜花、搭配绿叶袖套和草裙的图瓦卢旗手，一头金色编发和身着白色传统服饰的哈萨克斯坦女旗手等也都为开幕式贡献了热门话题。