我喜欢与老外交流。早年采访美国人潘威廉教授，平常他一说“谢谢”，中国人总是“纠正”他说“不用谢”，他很委屈地问我：不用“谢”，那要用什么字？
　　问我工作如何，我谦虚地说：马马虎虎啦！他伸出大拇指夸我：厉害！我解释说，马马虎虎就是“很一般”的意思。他一脸无辜而疑惑：马马虎虎，是两匹“马”两只老“虎”，这不是很棒很棒吗？
　　吃饭的时候，他拿筷子很笨拙地夹菜，忍不住感叹：什么筷子，应该叫“慢子”。
　　我们曾在国际上大力宣传“五讲四美三热爱”，有菜鸟用英文翻译为five talks four beauties three loves，结果老外一看，欢欣鼓舞，纷纷到中国旅游，展开浪漫旅程。因为他们把这句话按英语思维方式理解成：五次谈话，可以找到四个美女，其中三个可以成为情人。
　　来自剑桥的Keith教授说卖电脑要像卖蔬菜，周转要快。他打了个比方：“40℃烈日下，你在马路边守着200公斤西红柿要卖掉，你最担心什么？”同学们异口同声“城管”……K教授只好很迷茫地换了一个案例，课后他还问一个同学，城管是什么的干活？
　　吃饭的时候，一人说去方便一下，老外不解，旁人告诉他“方便”就是上厕所。敬酒时，另一人对老外说，希望下次出国时能给予方便，老外纳闷不敢问。酒席上，電视台美女主持人提出，在她方便的时候会安排老外做专访。老外愕然：怎么能在你方便的时候？美女主持人说，那在你方便时，我请你吃饭。老外晕倒。
　　我们都有个经验，去朋友家，一进门就会闻到一股异样的味道，甚至是怪味，而这种味道，往往主人是闻不到的。很多时候，我们是在自己熟悉的环境里迷失的，而有机会鸡对鸭说，可以让我们在热闹的笑声里打开心窗。“相同”常给人安全感，然后由此堆积问题而不自知；“不同”，则是真正的辉映，是明白的开始。
　　世界之大，大在不同；人与人，因为不同，而变得美妙。
　　（北野摘自《羊城晚报》）