基于对既有国际关系和广义社会科学中关于系统、结构以及能动者—结构研究的批判性思维,作者认为国际系统通过六大各具特色且相互作用的渠道影响着国家。这六个渠道分别是:纯物质力量的约束与帮助、学习、物质和观念双重作用下的约束与帮助、人为选择、构建或建构、反社会化。这六大渠道相互作用,形成一个影响国家的思想、行为以及认同的系统。由于既有的讨论要么依赖于六大渠道中的一个或两个,要么没能足够重视六大渠道之间的互相作用,我们对国家的观念和行为的既有理解并不充分。作者构建的新框架为国际关系中有关国家及其观念和行为形成的讨论提供了重要思路,从而让我们对它们的理解更加清晰和一致。通过重新考察关于现实主义是否很容易被证伪、如何才能被证伪这一辩论,展示了新框架的深刻效用。这一理论框架也对近期国际关系乃至整个社会科学领域中系统视角研究的复兴有所助益。