建昌龙潭大峡谷位于辽宁省葫芦岛市建昌县老大杖子乡，为国家AAA级景区，是辽西第一大峡谷，整个东北地区唯一的峡谷，被誉为“小三峡”。景区紧临秦皇岛、葫芦岛、朝阳三市，交通便利。大峡谷处于滦河东支上游，总长52公里，纵深648米，最宽处210米，更有数不清的分支峡谷。大峡谷形成的原因是辽西地质断裂带产生的落差，在河流的冲击侵蚀下形成。峡谷内的天然水潭、悬崖瀑布、嶙峋石林以及多种树木和植被构成梯次的自然景观，集山、水、洞、石、瀑、峡景观为一体。它是东北罕见的地中山、谷中景、奇峰秀水。著名的景点有一谷、一狮、连二峦，六窦、六洞、十六潭，八门、八岩、九奇峰，十八瀑布贯龙潭。
　　 步入龙潭大峡谷，给人们的第一感觉是奇、特、险。龙潭大峡谷气势磅礴、山峦起伏、群山环抱、碧水长流、空气清新。这里到处流动着美，到处洋溢着美。花岗岩、火山岩，经过大自然鬼斧神工的雕琢形成了神态各异的自然景观。
　　 龙潭大峡谷由水上石林、龙潭瀑布、鹰窝峡三大景区组成，各具特色的景区构成了峡谷内峰林峻秀、沟壑纵横、飞瀑流泉的独特景观。山、水、洞、瀑、峡的巧妙融合，形成的奇、特、险，让人流连忘返。两岸青山夹峙，中间碧水萦回，小船从映着山峰倒影的水面轻轻划过，惊起野鹭疾飞，真是一副经典的山水画卷。有诗曰：
　　 一大勝景是龙潭，三大峡谷美名传。
　　 四大潭布系天然，六大碧池绕峡间。
　　 二十一峰接云天，奇石洞窟慧眼观。
　　 南天锁门高筑坝，穿峡漂飞入青滦。
　　 龙潭大峡谷被多种植物所覆盖，主要树种有松树、山杨树、山楂树等。丛林中栖息着多种鸟类，还有许多珍贵的国家级保护动物。
　　 古传在此峡谷深潭中有两位龙神居住，每逢干旱无雨时，众百姓便来到此潭跪拜求雨，而龙神也非常体谅百姓，每逢百姓求雨必有恩泽，十分灵验，故对此峡谷命名为“龙潭大峡谷”。
　　 龙潭大峡谷特色更绝的是冬季的冰瀑。冬天的龙潭大峡谷被一片银白世界所覆盖，众多的冰瀑随处可见，千姿百态，冰瀑最宽处达30多米，最高处达36米，形成的绝妙景观令游人赞不绝口。
　　 在其分支峡谷石林峡谷中，蜿蜒连绵、气势磅礴的石林直冲云霄;千百年来自然形成的石窟，一个个紧紧相连非常奇特;形象逼真的凤凰石仿佛在向人们展示它美丽的身躯。
　　 龙潭大峡谷自然环境，构成了典型的辽西风光。早春，杜鹃花遍布峡谷，万紫千红、百花争艳、气味芳香。夏季，蜂飞蝶舞、百鸟争鸣、瀑布飞泻、泉水潺潺。晚秋，漫山红叶、交相辉映、景色万千、令人神往。冬天，白雪皑皑、冰瀑悬挂、晶莹剔透、神态各异。昼有满谷的惊奇怡目，夜有“明月松间照，清泉石上流”的清幽雅性，无一季不引人入胜，无一处不令人流连忘返。
　　 近年来，龙潭大峡谷实施了深度开发，就近修建而成的玻璃栈道更是叫人胆战心惊，令秀美的龙潭更添一景，使之成为北方地区较有名气的自然风景区。“龙潭有山水，何必去江南！”已是大多当地人的共识。