河北省涞水县以风景奇秀的野三坡而得名，但当记者来到县城时，印象颇深的却是这里公务员们的节俭：在财政局，记者想借电话一用，却被告之无法打外线；而另有一些单位的电话，居然被锁在一尺见方的盒子中，只能接听，不能外拨。
　　时值隆冬的正午时分，阳光不遗余力地从窗口射进房间，携来些许暖意，愈发显出财政局停了暖气的破旧办公楼中的阴冷和黯淡。在办公室等待采访的记者突然听到楼道中一阵喧哗，循声望去，只见一纸封条刚刚封住局长办公室的门——惊问之下才得知，因为一场经济官司，财政局被判赔偿305万人民币，在账上一分钱也无法划出的情况之下，法警便将财政局局长室查封了……
　　涞水县是河北省省级贫困县，2002年县级财政收入总计只有3053万元。按照一级政府一级财政的原则，涞水县该有的几套班子一个都不少——可就是不能按时发工资。公费医疗也是可望而不可及。预算股王股长介绍说，公费医疗款还不够县离休干部报销的，更别说退休人员和一般机关干部了。在当地待遇和福利最好的财政局中，记者接触到的所有公务员从1994年起都没有享受过公费医疗。
　　孙福盛和王兴是涞水县三义村的两位退休教师，记者在财政局采访的时候，正碰到他们结伴赶来打听拖欠了半年的工资什么时候可以发下来。预算股王股长接待了他们，“难哪，”王股长颇为无奈，“不是你们一个村欠发工资，我们没有钱，真没办法发。你们村的情况还是好的，像娄村两个退休教师，一年多没发工资，就靠养兔子、卖兔子养活自己。还有两口子，也是教书的，一年半没发工钱，两人白天教书，晚上到砖窑做砖坯。财政没钱，你们真得理解。”
　　涞水县下辖的义安镇财政状况更是紧张。义安镇政府每年的办公经费只有2万元，而政府大院中至少有40人办公——也就是说，人均办公经费每年只有500元。在县政府的办公室里，没有暖气，也没有电话，办公桌上放着油漆剥落的算盘。
　　“事多钱少，所长难当啊。”财政所所长李振波在接受记者采访时候感叹。李所长透露，该乡镇一年乡级收入有二三百万，今年税收分成的时候又分走了几十万，连刚性支出都远远不够，镇政府的车辆修理费和汽油费都只能靠拖欠，别说做事情的钱。但是有一些事情乡里不干又不行，这种情况下只能“负债经营”了。
　　从庄町到高落村，有一段连接十几个村的公路，年久失修，凹凸不平，百姓怨声载道。可是修复这段公路至少需要40万元——相当于义安镇政府20年办公经费的总和。义安财政所四处奔走筹款，最终从周围村落的个体户那里筹得5万元，义安镇的公务员捐出5000元钱，仍然远远不够。后来李振波总算找到了一位愿意垫资的工程队老板，修路才得以进行。如今，路是修好了，可是债还不知何年何月能还上。“如果还不了钱，以后哪还能再找到人垫资？”李振波无不忧虑。
　　目前，涞水县所有的国有企业都非常不景气，财源严重不足。因而，获得上级政府的转移支付似乎成了涞水县惟一的希望。王股长说，每年上级拨付的转移支付有好几千万，已经不少了，但是这些转移支付只能被用来发工资，尽管明知这会带来恶性循环，但仍然不得不如此。该县8000个公务员，如果什么事情也不做，按人均一个月600元的基本工资计算，一年的工资支出也得5760万元——正好把转移支付“一扫而光”。事实上，工资的缺口远不止这些。早在1998年以前，涞水县已偷偷将上级下拨的1000多万元专款用来发工资。即使这样挪用，涞水县到2002年底仍欠发着不少工资，在有的乡里，最长欠发了20个月的工资。
　　从1999年到2002年，涞水政府机构膨胀了很多，县里的财政负担越发沉重。近几年，中央加大了转移支付力度，按可比口径计算，2002年涞水县得到的转移支付有6000多万元。即使如此，涞水的财政仍然存在不小的缺口。