古人讲“立象以尽意”，借助客观外物来表达主观情感；又讲情景交融，物我两忘，天人合一。沟通艺术家主观世界和外部世界的桥梁便是意象。如果要理解诗中蕴涵的情感，参透诗的意境，就必须先把握意象，以解读诗歌的意象为突破口，从而把握诗歌的内容，领会诗歌的主旨，进入诗歌的意境，感知诗人的情感。一句话，意象是诗歌鉴赏的钥匙。
　　一、从意象特定内涵出发，把握诗歌意象
　　有些诗歌形象经常出现在某位诗人的作品中，诗人赋予它独特内涵。鉴赏诗歌时，从意象的特定内涵出发，把握诗歌意象，诗歌的情感就不难把握了。如杜鹃鸟俗称布谷，又名子规、杜宇、子鹃。春夏季节，杜鹃彻夜不停啼鸣，啼声清脆而短促，唤起人们多种情思。中国古代有“望帝啼鹃”的神话传说。望帝，是传说中周朝末年蜀地的君主，名叫杜宇。后来禅位退隐，不幸国亡身死，死后魂化为鸟，暮春啼苦，至于口中流血，其声哀怨凄悲，动人肺腑，名为杜鹃。杜鹃在中国古典诗词中常与悲苦之事联系在一起。李白诗云：“杨花飘落子规啼，闻道龙标过五溪。”又如李白《蜀道难》：“又闻子归啼夜月，愁空山。”白居易《琵琶行》：“杜鹃啼血猿哀鸣。”秦观《踏莎行》“可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。”杜鹃的啼叫又好像是说“不如归去，不如归去”，它的啼叫容易触动人们的乡愁乡思，宋代范仲淹诗云：“夜入翠烟啼，昼寻芳树飞，春山无限好，犹道不如归。”
　　二、从意象基本特点开始，解读诗歌意象
　　了解中国古代诗歌意象的基本特点，是解读诗歌意象的好办法。因为意象往往有丰富的文化内涵。古今中外的许许多多诗人之所以反复吟咏春天和秋天，其原因就在于这两个季节有着较多的富有诗意的属性。中国的菊花和兰草，几乎成了万古常新的诗题，主要是因为这些事物本身具有浓厚的诗意内涵，能够触发不同时代诗人的不同感慨。应当说，所有的意象都或多或少，或浓或淡地浸染着诗人的情思。诗要动人，自然要选取那些较多和较浓地浸染情思的意象。意象色彩的冷暖传递着诗人不同的情感体验。一般暖色代表着热烈活泼，积极向上，意气奋发；冷色代表着冷漠低沉，消极颓唐，孤寂凄凉。如李贺的“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”色彩艳丽；杜牧“烟笼寒水月笼沙”色彩清丽；李商隐“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”色调残冷等等，无不折射着诗人的内在情绪。
　　三、从意象组合方式切入，理解诗歌意象
　　诗歌的艺术魅力在于“状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外”（梅尧臣）。这“如在目前”的便是实象，“见于言外”的便是虚象。虚实相生，达到虚中有实，实中有虚的境界，从而大大丰富诗中的意象，开拓诗中的意境。例如姜夔《扬州慢》中的虚景是指“春风十里”，写往日扬州城十里长街的繁荣景象；实景是“尽荠麦青青”，写词人今日所见的凄凉情形。由这一虚一实的意象组合，寄寓着词人昔盛今衰的感慨。诗歌常常通过意象的动静结合相互映衬的手法来开拓诗境，传达情感。如“风静花犹落”是静中见动；“鸟鸣山更幽”是动中见静。王维的《山居秋暝》中“清泉石上流”是动态描写，以动衬静，更反衬出山中的宁静。诗歌有时通过意象做时间上的延伸，移近就远，运古入今，今古对照，出发感慨。刘禹锡的《石头城》便是以月做时间上的延伸。淮水西边旧时月，是取今月曾经照古人之意，它照见过六朝腐败统治者在秦淮河上的游乐，照见过当年的豪华生活，也目睹了这些朝代的迅速灭亡。
　　四、从意象构建模式深入，明确诗歌意象
　　诗人创作时，常要撷取与自我形象或思想情感在某方面有相似或相通之处的物象，构成内涵丰厚的意象，其中“意”为筋骨，“象”为血肉。或撷取相似之“象”表现“意”。客观物象能够被诗人摄入笔端构成意象，通常情况下因为客观之“象”在音、形、色等方面与作者所要表达的主观之“意”有相似之处。如，“流莺”有飘荡流转、无所栖托的特点，所以漂泊、漫游、外宦的文人士子特别钟情“流莺”，借以抒写心曲。或塑造人化之“象”折射“意”。作者用拟人的手法塑造富有人格性情的意象，该意象呈现出的思想感情即是作者情思的折射。杜牧《齐安郡中偶题》，杜牧言“绿荷”含“恨”，其实是以“绿荷”之“恨”折射自己之恨，他把自己的情感灌注到了风荷之中；杜牧是个有政治抱负之人，但时运不济，他受排挤时常怀着壮志难酬的隐痛外出为官，因而“多少绿荷相倚恨”折射了他伤感不平之意。或借助不变之“象”反照“意”。诗人借诗词中描述的长存不变这“象”来反观时代变迁、人事盛衰。刘禹锡的《石头城》正是借长存不变的山水明月俱在，让人于言外反思而得六代繁华俱归乌有之慨叹。
　　五、从诗人身世生平出发，挖掘诗歌对象
　　看到一首诗歌中的意象，应该想起作者，想起意象本身所具有的品格、精神，从诗人生平身世出发，挖掘诗歌意象，抓物与志的“契合点”。例如：唐代杜荀鹤的《小松》“自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。时人不识凌云木，直待凌云始道高。”杜荀鹤虽年青时就才华毕露，但由于出身寒微，“帝里无相识”，以至屡试不中，后因设法得到朱温赏识才居要职。鉴赏诗歌时，先要抓住作者对所咏之物的特点，找到与“志”的契合点，从而掌握主题。先抓小松的特征，抓一个炼字“刺”，不仅准确勾勒出外形特点，而且把其坚强不屈的性格、勇敢战斗的精神勾画了出来。该诗以小松喻人，托小松讽喻时俗。小松初时不为人注意，而最终长成凌云之木，联系作者身世，一方面，反映了作者“出生轻微也能成就大业”的观点；另一方面讽喻世俗小人以身取人、目光短浅、趋炎附势的本质。
　　六、从诗人情感寄托思考，推敲诗歌意象
　　在历代诗人的笔下，各种自然物象都被赋予人的理念、遭际、感慨。或借诗歌以抒写怀才不遇、沉居下位之苦；或感发其报国无门、不为当道所重之愤；或逞其离愁别绪、物是人非之感；或叙其命运无常、孤苦无助之难。但由于作者的经历遭际、情趣爱好以至对事物观察的角度、认识的深浅不同，同一事物，往往会有不同的感受，表达出不同的感情来。最为典型的是唐代著名的三首咏蝉诗。虞世南的诗：“垂緌饮清露，流响出疏桐。”借蝉“垂緌”状和“流响”声；“清露”之洁、“疏桐”之高挺来喻其不与世俗同流合污的高洁品格。骆宾王的《咏蝉》则由蝉及人，由人到蝉，从而达到物我合一的境界。“露重飞难进，风多响易沉。”既是指蝉，更是喻人，言在此而意在彼，别有兴寄。从而，窥见作者那因环境窘迫而自伤迟暮、无人理解的凄恻苦楚的心境。而李商隐的《蝉》：“本已高难饱，徒劳恨费声。五更疏欲断，一树碧无情。”借蝉的处境来抒写自己的本性清高而孤苦无告的凄苦之情。“高难饱”和“恨费声”哀中有恨，这哪是咏蝉呢，简直是述说自己的身世遭际！
　　总之，抓住了意象，就抓住了诗词鉴赏的“牛鼻子”，问题也就容易解决了，因而，在教学和复习诗词时，务必教会学生抓住意象。的确，意象是一把有魔力的金钥匙，拥有它，你就可以开启诗歌神秘的大门。