20世纪80年代末90年代初,冷战的结束和两极格局的瓦解,导致国际政治秩序的失调,造成局部力量真空和失衡,使地区矛盾凸显了出来.在这种情况下,一些地区性强国跃跃欲试,企图借世界格局转换之机称霸一方.战火首先在中东的海湾地区燃起.伊拉克为了解决与科威特之间领土、经济纠纷并达到称霸中东的目的,于1990年8月2日侵占科威特,引发了海湾危机.伊拉克的行为不可避免地与在海湾地区存在巨大战略利益并且谋求建立“国际新秩序”的美国产生不可调和的矛盾.美国以“维护正义”和“解放科威特”为名,组织40多个国家结成反伊联盟,组建多国部队对伊拉克发动了海湾战争.海湾战争是冷战后规模最大、参战国最多的局部战争,也是冷战后现代化程度最高的局部战争之一.大量高技术兵器的使用促进了战争形态、作战样式和方式的巨大变化,标志着现代战争开始进入信息化战争时期.