和所有生命系统一样,有活力的城市本质上都具有分形特征。汽车和人口增长带来的压力迫使20世纪的城市规划者推行反分形的几何类型,传统城市的分形特征被去除,给城市肌理造成灾难性的影响。要消除这种破坏,必须深入细致地理解一些问题:(1)分形特征都有哪些;(2)有活力的城市肌理中错综复杂的相互连接;(3)连接和修补城市空间的方法;(4)整合行人、汽车和公共交通的有效方式;(5)如何将实体联系与电子联系结合起来。首先,我们应该消除对分形结构的一些基本误解,然后我会强调层级一致性的本质和重要性。我们可以用分形标度来检验城市形体——作为城市成功的一个前提;另一个独立标度是连通性,应当从拓扑学角度进行研究。用生物系统进化和因特网的知识来讨论尺度分布、逆幂律度尺度法则和"小世界"网络。这些概念表明当代都市一方面向郊区化蔓延发展,另一方面是摩天楼式发展——这种对极端密度的偏好都是病态的。当代都市面临的挑战是如何用最佳方式实现竞争性连接网络的融合。