党的十七大明确提出：“教育公平是社会公平的重要基础”。教育公平包括水平性公平和垂直性公平。教育的水平性公平，是指政府、学校和老师对于所有有着相类特征和需要的学生要平等对待，提供同等的教育资源和教育服务，让这些学生从中得到同样的收益机会。这主要强调入学机会均等和教育条件均等，属于起点和过程的公平。教育的垂直性公平，是指政府、学校和老师对于那些有着不同特征和需要的学生要平等对待，提供不同的教育资源和教育服务。这主要强调学业成功机会均等，属于教育效果的公平。
　　我们要追求的教育公平应该是有效率的公平，是公平和效率的有机统一。因此，教育公平应当是教育的水平性公平和垂直性公平的统一。不管哪个阶段哪一类教育，都要保证规则公平和分配公平。
　　尽管这些年我国采取了有力措施来推进教育公平，不平等的状况有了明显改善，但是人民群众对教育公平的诉求仍然十分强烈。这就要求我们进一步创新制度、创新思路、落实责任，坚决将教育公平的国策落实到底。
　　第一，创新政策和制度，保证教育规则公平和教育分配公平，为推进教育公平提供基础性保障
　　现实中存在的各种教育不公平问题，最终都可以归因为政策和制度问题。这些由制度和政策缺失造成的教育不公平问题，如城乡分割的二元体制、重点学校制度、分省实施的高等教育招生录取制度和分市（县）实施的中等教育招生录取制度等，都必须通过政策修订和制度创新进行调节、加以克服。
　　一是通过完善教育的公共财政政策，建立教育资源均衡配置机制。推行城乡一体化的基础教育，打破城乡分割的二元格局，保障国家教育经费向农村和欠发达地区重点倾斜，逐步缩小经济、社会、教育发展程度不同地区和城乡之间的教育水平差异。二是通过最大限度地整合、平衡各种不同的利益要求，建立新的有效的利益平衡机制。三是通过完善经济困难学生资助政策，建立弱势补偿机制。四是树立科学的教育政绩观，建立科学的教育评价机制。今后衡量办教育的业绩，不应看最好的学校有多好，而是要看最差的学校有多差。
　　第二，创新工作思路，分层推进教育公平
　　我们提出的分层推进教育公平的思路，简单地讲，就是在义务教育阶段，偏重于教育的水平性公平，兼顾垂直性公平，以体现教育权利公平；在非义务性的中高等教育階段，偏重于教育的垂直性公平，兼顾水平性公平，以体现教育机会公平。
　　在义务教育阶段，普及义务教育的任务在大多数省份都已基本完成，今后的任务和方向，就是要树立科学的均衡发展观，大力推进义务教育均衡发展。认真总结并推广先行地区推进义务教育均衡发展的好经验好做法。
　　在非义务性的中高等教育阶段（即高中教育阶段和高等教育阶段），由于教育资源不足，教育必然是带有选择性的。选择性教育的公平，主要体现在两个方面：受教育机会的公平和入学规则的公平。比如，在保证高等教育入学公平上，为实现考选的区域公平，有人主张依据各地的总人口数、参加高考的学生人数、各省教育发达程度等因素来确定录取名额投放数；也有人提出，重点高校录取名额的投放应该参考四项指标：各省市区的总人口数、总考生数、拥有的“985工程”高校数、上年在该省市区投放数和实际录取人数。这些主张或办法都有一定道理，只要能创新工作思路，分层推进教育公平，都可一试。
　　第三，落实政府责任，发挥行政主导作用
　　一般来说，市场保证效率，政府保证公平。所以，维护教育公平是政府应尽的义务和责任。政府的责任，除了上面讲到的制定政策和规则、完善制度、保障投入等等之外，还体现在：一是搞好规划。政府在规划决策本地区基础教育事业发展时，必须将教育均衡发展作为教育发展的重要指导思想。逐步取消等级学校，淡化窗口学校、示范学校，真正办好每一所学校。二是加强调研、督查和监管。政府要建立基础教育均衡发展的量化标准和教育评估机制，或者设立教育公平促进委员会、教育公平论坛之类的组织。该类政府组织的主要任务是：定期或不定期分析教育公平状况，开展教育公平政策研究，监督教育公平政策的实施，受理并评判学生及家长有关教育不公平的申诉等等，努力将区域内的每所学校都建成标准化学校。
　　□本栏责任编辑 吕江虹
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