区域经济一体化既是经济全球化的最初表现形式，又是经济全球化受阻时各个国家和地区在地域上的次优选择。东亚（这里指东盟和中日韩三国）经济一体化正是在这种背景下的区域经济一体化的反映。经济学家诺斯认为：“有效的经济组织是经济成长的关键，一个有效的经济组织在西欧的发展正是西方兴起的原因。”东亚经济一体化作为将来促进东亚经济合作和经济发展的主要经济组织，有没有可能在近期内形成并发挥作用，我们可以从欧盟经济一体化的经验得出合理的结论和有益的启示。
　　
　　欧盟经济一体化的经验
　　
　　欧盟从初创到现在，经过半个多世纪的发展，已初具联盟国家的形态，并准备在继续东扩的同时继续朝着政治联盟的方向发展。欧盟的主要经验有以下四点：
　　１． 核心国家的推动——法德合作。在欧洲一体化的内聚力中，必须充分估计法德合作的力量和价值。事实已经表明法德和解是欧洲联合和欧洲共同体形成的先决条件，法德合作或法德联盟已成了欧洲一体化进程的基础和动力，关于这一点几乎自戴高乐和阿登那以来的两国历届首脑都是一致认同的。从那时起到2005年的四十多年间，法德核心引领了欧洲一体化进程，尤其是创造了单一货币——欧元。从长远的角度看，在历史和逻辑会带给它们最终胜利的信条下，法德合作总会找到缓和彼此矛盾的办法。由于法德合作既有经济上相互依赖的基础，也有政治上彼此借重的需要，在一体化的整个进程中，法德双方的摩擦尽管不断，但法德轴心始终是影响欧洲一体化发展和革新的核心力量。如果法德两国在战后不能捐弃前嫌一致向前看，也就不会有欧盟的今天。
　　２． 地域认同。任何一种政治取向的形成都包含深刻的国际背景、历史传统和文化原因，但归根结底是一种地域认同理念的选择。从1952年欧洲煤钢共同体建立之初，相互合作的理念就成为欧洲走向联合的基石。让·莫内在回忆录中写到：西欧各国应该把各自的努力化为全欧洲的共同努力，只有成立西欧联邦，才可能把共同努力变为现实