《史记·孟尝君列传》讲述了一个分餐制引发的“血案”。作为战国四君子之一的孟尝君对投奔他的门客非常好，手下数千名食客平时和自己吃的食物没有两样，这种平等在等级森严的当时是相当难得的，因此很得人心。有一回，一位新来的侠士发现孟尝君在宴会中挡住了灯光，心里打起了鼓——領导搞特殊待遇，吃小灶，故意不让人看见。越想越气，于是，他怒气冲冲地离席而去。
　　孟尝君表示这锅不能背，亲自向这位爱生气的大侠解释，并给他看自己这份饭菜，果然，与大家的没有丝毫不同之处。结果，这位老兄羞愧难当，拔剑自刎以谢罪。想象一下，如果大家是在一张桌子前用餐，就不会产生这样的误会，自杀事件也不会发生。
　　我们熟悉的“鸿门宴”（出于《史记·项羽本纪》），正是因为实行分餐制，范增才有可能设下“项庄舞剑”这个杀局——项羽、范增、刘邦、张良等人按身份分坐于不同方位，中间有空地;如果他们几个人当时围在一个桌前吃饭，项庄就没有发挥的空间了，勉强做局还可能误伤自己人，得不偿失。
　　分餐制也给孝顺父母的清贫官员提供了方便。《陈书·徐孝克传》记载，南陈大臣徐孝克每次陪皇帝侍宴，没看见他吃什么，席散时他座席前的食物却少了很多，陈高宗询问中书舍人管斌是怎么回事。
　　于是，管斌留意观察，发现徐孝克偷偷把食物塞在宽腰带内，待宴席结束后，拿回去给母亲吃。陈高宗得知此事颇为感慨，下令给有关管事人员，以后宴会上凡摆在徐孝克案前的食物都可由他“打包”拿回家。
　　著名的“举案齐眉”也来自分餐制。《后汉书·逸民传》记载，隐士梁鸿由太学毕业，还乡后，娶孟光为妻，夫妻二人后转徙至吴郡，靠帮工维持生计。梁鸿每次帮工回来，孟光都为他提前准备好食物，并将食案举至额前，捧给丈夫，以示敬重。这就是“举案齐眉”的典故，成为夫妻相敬如宾的千古佳话。因为食案不大不重，一般只限一人使用，所以妇人也能轻而易举。