股骨头坏死是骨科常见疾病,目前全世界此病患者约3 000万人,我国约400万人。对于中、晚期股骨头坏死患者,人工关节置换术是唯一有效的方法。但是,目前设计制造的人工关节有一定寿命(平均15~25年)。一旦人工关节存在磨损和松动,患者还将面临着人工关节翻修的问题。因此,如何延缓其病程发展,推迟关节置换,是当前医学研究的热点。
　　对于早期股骨头坏死,常见的手术包括髓芯减压及植骨、带血管蒂游离腓骨移植、经粗隆处旋转截骨等,但均有一定的局限性。正是在这样的背景下,Michael Christie设计并发明了多孔钽金属的重建棒(简称钽棒)。钽棒置入与传统手术相比,具有手术操作简单、手术切口小(微创)、手术时间短、出血量少、创伤小、术后疤痕少、术后恢复快、住院时间短等优点,为后期关节置换术留有余地。
　　金属钽(Ta)是第73位元素,具有2 900℃以上的熔点、6.5的莫氏硬度以及令人难以置信的耐酸、碱性。研究发现,钽棒与骨的弹性模量相当,还具有人体松质骨结构特点的蜂窝状立体棒状结构,孔隙率为75%~80%,因此被称为“骨金属”。它对股骨头坏死区域有很好的支撑作用,避免股骨头塌陷,并有对股骨头缺血坏死区域再血管化的潜能。钽棒为临床治疗早期股骨头坏死提供了一个新的选择,减缓疾病进展,推迟了关节置换的时间。
　　钽棒置入适应于影像学分期中的I期~ⅡA期的股骨头坏死患者。按照Pennsylvania分期:0期X线平片、骨扫描与磁共振正常;I期平片正常,骨扫描或/和磁共振出现异常;II期股骨头出现透光和硬化改变,其中ⅡA期只有轻度改变,<15%。ⅡB期以上的严重患者不适宜做钽棒置入。
　　目前国内均已获准应用钽棒治疗早期股骨头坏死,但其广泛应用有一定程度的限制。(1)临床和影像学对股骨头坏死分期尚有不同认识,不利于手术适应症的选择;(2)费用昂贵;(3)适应症相对狭窄;(4)目前尚缺乏大样本、可靠性的长期疗效研究资料。而且钽棒的设计、手术器械及技巧需要进一步改进,其适应症及临床疗效仍需长期密切观察。