记得孩提时代，除了过春节，最喜欢的是五月初五过端午节，看龙舟比赛。相传，赛龙舟兴起于战国时期的楚国。爱国诗人屈原怒投汨罗江以死殉国，人们自发向江里投放粽子喂食江鱼，以免江鱼啃食屈原遗体。江面上大船、小船穿梭上下，搜寻屈原遗体。从此，每年五月初五就有了龙舟赛事，以示对爱国诗人屈原的纪念，到现在演变成了一项体育赛事。由此可见，赛龙舟不仅是一种赛事，更体现出人们心中的爱国主义和集体主义精神。赛龙舟也能让更多的信息、文化在活动中得以传播、交流，增进友谊，激发感知。实际上，龙舟赛也是展示当地风貌的窗口和对外交流的平台，既为青年男女提供了谈情说爱的机会，也为旅游兴起注入了生机和活力。
　　旧社会每条龙舟额定36人，叫作一槽，就是俗称的“三十六香官”。船身13档，划船的26人，船面管旗1人，后梢2人，唱神1人，司鼓2人，掌锣2人，托香斗2人，正合36之数。划船者穿白衣、戴白帽，以示悼念屈原之意。新中国成立后，划龙舟的人数就没有这样复杂了。划龙舟24人，旗手1人，鼓手1人，梢手1人。鼓在船头，两旁划桨的人要听鼓声。鼓声很有节奏，船转身时鼓声打得密集。船尾是梢桨，就是船舵，靠此端正船向。所以说鼓是令，梢是命，锣是听鼓声的，也起到助威的作用。旗的作用是标明船队，使岸上观众能够辨认。
　　洣水河龙舟赛区通常设在豆巷至古城熏迎门河段。龙舟赛在初五下午的两点钟左右举行，观看的人员早早从十里八乡来到洣水河两岸，热闹非凡。大人、小孩穿著五颜六色的服装，就像千万朵争奇斗艳的鲜花，盛开在洣水河两岸。
　　龙舟前安龙头，后置龙尾。船中27位参赛队员头戴白帽，上穿白衣，下着黄裤，腰结白巾，手拿木桨，精神抖擞。在我童年深刻的记忆中，有一年的冠亚军争夺赛是船厂队对下东乡队。下东乡队的参赛队员个个身材魁梧、体格健壮，整齐站在龙舟上，一派雄赳赳气昂昂的姿态;而船厂队队员从身高和体格上看去略逊下东乡队一筹。观众议论纷纷，认为下东乡队必胜无疑。一声令下，比赛开始，龙舟立刻冲出起点。在鼓声的引领下，队员齐刷刷地喊着号子，木桨激水，龙舟行走如飞。一开始，下东乡队遥遥领先船厂队。但到龙舟转头划逆水时，两艘龙舟几乎齐头并进，你前我后，我前你后，奋力紧追。接近终点百多米时，船厂队勇超下东乡队，下东乡队不愿失去即将到手的冠军，奋力猛追船厂队。
　　沿江两岸人山人海。观众看到这场盛况，情绪高涨，高声呐喊下东乡队加油，喊声一浪高过一浪，响彻天空。龙舟划得水逐浪飞，岸上一片欢声雷动，气氛十分热烈。在两岸观众的呐喊助威声中，下东乡队使出了全身力气，猛追船厂队，船厂队更是在急促的鼓点指挥下，龙舟飞驰，棹如飞剑，最终冲过终点的锦旗彩竿，夺得冠军。
　　这场精彩的龙舟赛，至今令我记忆犹新。
　　（选自2018年6月17日《株洲日报》，本刊有删改）