美国国家健康研究院是联邦政府最大的生物医学研究机构，每年研究经费约为280亿美元。其中80％的研究经费用于资助约3 000多个大学、医学院和其他研究机构的研究。每年资助的研究项目和研究人员分别约为5万个和32万多名。
　　据美国《高等教育纪事报》，2007年8月6日美国国家健康研究院宣布，将给9个科学研究联合体提供2.1亿美元的研究经费，以资助他们开展多学科和跨学科的医学研究。这虽然不是国家健康研究院第一次资助跨学科综合研究项目，但却被科技界视为改变研究院科学研究思路的根本变化。
　　2002年以来，在新任院长的领导下，国家健康研究院根据21世纪生物医学的发展，制定了新的研究思路和计划，内容之一就是改变过去资助单一机构和单一学科的模式，大力加强资助多学科、跨学科和多机构联合的研究项目。这次接受研究经费的多机构联合体就将打破部门、机构和项目之间的界限，在更广泛的多学科领域开展科学研究，并探索未来科学研究的新方式。
　　这些联合体拥有多个多学科的科研项目和多位首席科学家，将把基因学、细胞生物学、机械工程、行为科学等学科结合起来开展研究。
　　（中国驻休斯敦总领馆教育组/查卫平）