中国的风水术又称堪輿术，是一种从古代沿袭至今的择吉避凶的术数。“堪輿”即为相地、看风水的意思。古人认为，宇宙和人体均由“气”所生，自然变化、人的祸福均与气有极大关系，所谓“有气则生，无气则死”，因此，古人一定要找一个生气旺盛之地居住和埋葬。“风水”一词，最早见于晋代郭璞所作的《葬经》，书中记有：“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。风水之法，得水为上，藏风次之”。可见风水自古就是相地之法的两大要素。风水术后来与阴阳五行学说、易学理论、谶纬之学相融合，形成一整套的“风水学”理论，让人真伪难辨，泥沙俱下。但是，它能相继传承两千余年不灭，必然有其合理的成分，其中，选择墓藏之地，迷信成分居多，而选择建筑居住用地时，则包含了一些合理的、朴素的地理学道理。
　　风水术把大地看作一个有机体，认为大地各部分之间通过类似于人体的经络穴位相贯通，而“生气”便沿经络而运行。例如，风水领域的名著《水龙经》中有：“夫石为山之骨，土为山之肉，水为山之血脉，草为山之皮毛，皆血脉之贯通也”。在此基础上，风水术形成了一套十分系统的相地方法，可概括为“先看水口，次看野势，次看山形，次看土色，次看水理，次看朝山朝水”等，后来被总结为龙、穴、砂、水、向，称之为“地理五诀”。其中，“龙”代表山脉的走向和起伏变化；“穴”即为吉祥之地，风水术最显著的功能就是寻找这个吉祥之地；“砂”是构成穴的要素，即环绕着穴草木山石的形象所体现出来的“生气”，风水先生以砂定穴，有“砂越壮，穴越旺”之说；“水”是指河流、湖泊等形态、走势，风水家认为，水是山的血脉，所谓“龙脉”，就是山绕水聚、两水交汇之处，这就是所谓的“水交则龙止”；“向”即方向、方位的意思，有“千里江山一向间”之说，从而说明确定建筑方向的重要性。
　　从以上阐述中可发现，风水学中所体现的地理观有如下几方面。
　　一是体现地理学中“区位”的观念。风水说最显著的功能是为居住地和墓地选址，其选址方法根据山、水、土、气等自然地理要素之间的联系来确定，尽管其依据的联系中不少是唯心主义的主观臆造，但其中的科学成分还是很明显。如主张在河流交汇之地建居住地，如今看来也很有道理：河流交汇处，土层深厚、土壤肥沃，靠近河流生活用水及农业灌溉方便，同时，利用河流航运，对外联系方便。追溯到远古，这样的位置也是捕鱼、狩猎的好地点，是先民在生产力水平低下的情况下容易生存的地方，即要最大程度地利用自然为人类的生存和发展服务。
　　二是追求“人地和谐”的观念。在选择居住地时，注重协调天、地、人三者的关系，格外看重地貌、地质、地势，看重山、水、草、木等自然环境的和谐统一，追求建筑物与周围环境的和谐融洽、浑然一体、自然天成，符合现代审美观，也符合现代的可持续发展观。
　　三是渗透因地制宜、趋利避害的观念。如将“负阴抱阳，背山面水”作为宅、村、镇的选址原则。背山，即基址的后面要有马蹄形山丘，左右有左辅右弼的次要山峰，这些山峰不能有崎岖不平、丑陋不堪的形貌，这样才是“吉山”；面水，即基址前方不远处应有水，最好是月牙形的池塘，若是村、镇，水流则要平缓，迀回曲折。现在从地理学观点来看，这样的地区不仅利于避风、取水，生产、生活方便，而且是洪涝、滑坡、泥石流极少发生的地区，现在仍然是良好的居住场所。再如，“大门朝南，子孙不寒，大门朝北，子孙受罪”，这样的方位朝向，很是符合北方建筑朝向，可以充分利用光照，防寒保暖。
　　从以上说明可以看出，古代的风水学有很大的迷信成分，把人类的居住环境与人类一生的命运联系在一起，包括天象、水象、地质结构、住宅之间、庙宇、建筑结构、人生八字、财路、仕途等，被风水先生用作“掐算”依据。但是，古代人类在住宅选址时，考虑房屋朝向、庭院与树木、门与门之间对称等，以利于通风、采光；房屋的排列、高低及山川草木对住宅的影响，进一步影响大气温度、湿度等，影响人们生活的舒适度，这种以人的生存环境为出发点，通过认识自然，追求人与自然的和谐，减少自然灾害对人类影响的观念和行为，则是有科学依据的，同时，也是现代地理学研究的主要内容之一。