一位43岁的妇女，因左侧腹疼痛、胀满、大便腹泻与便秘交替，伴肛门坠胀、排便有不尽感、消瘦神疲达半年之久，前来就诊。经电子肠镜检查提示为结肠黑变病、直肠息肉。患者一回到诊室就问：“医生说我的肠子是黑的，这是什么原因呢?能不能治好?会不会癌变?”我只好一边安慰患者，一边追问病史。原来，这位患者有习惯性便秘病史十余年，经常用番泻叶泡水代茶饮，最近只是便秘时服用。我这才告诉患者，她的肠子变黑是长期服用番泻叶“惹的祸”。那么，什么是结肠黑变病?该怎样防治呢?
　　结肠黑变病是一种以结肠黏膜色素沉着为特征的肠病，具有非炎症性、良性和可逆性的特点。以便秘、腹泻、腹痛、腹胀、肛门坠胀为临床特征。目前多认为结肠黑变病与长期便秘而服用泻药，特别是与刺激性蒽醌类泻药的滥用有关。另外，口服含有蒽醌类化合物的番泻叶、大黄或芦荟等提取物制成的号称具有“排毒养颜”“通便减肥”作用的泻药，以及二苯甲烷类泻药，也可导致结肠黑变病。还有部分慢性炎症性肠病患者，即使没有使用泻药，也可导致结肠黑变病。
　　临床观察发现，服用刺激性蒽醌类泻药1～4个月，即可引起结肠上皮细胞受损，并被固有层中的吞噬细胞所吞噬，而这些吞噬细胞胞浆中的色素能使结肠黏膜变黑。结肠黑变病患者中结肠息肉的发病率高于正常人群，而结肠息肉是一种明确的癌前病变。
　　对结肠黑变病虽然目前尚无特别的药物治疗，但随着泻药的停用，结肠黑变病的色素沉着斑可减弱甚至完全消失。因此，防治结肠黑变病除防止蒽醌类泻药的滥用外，关键是正确治疗便秘。对无服泻药史而又有结肠黑变病的患者还应寻找病因。对已经确诊为结肠黑变病的患者，应定期复查。如有并发结肠息肉，则应在结肠镜下进行高频电切及活检。如果确诊为结肠癌，则应及时手术。
　　因此，那些爱“美”的女士和想“帅”的先生，千万不可盲目滥用“排毒养颜”“通便减肥”的药物，而应把希望寄托在节食、锻炼上。对于便秘的患者，应做到：①多吃蔬菜特别是纤维素含量高的蔬菜，如萝卜、芹菜、大头菜、韭菜、菠菜、蒜苗、黄豆芽等；②多吃粗粮(如玉米等)，少吃细粮(如大米、小麦等)；③多吃香蕉、梨等水果；④每日一次定时如厕，以调整生物钟，形成条件反射；⑤药物可选用火麻仁、当归、肉苁蓉、生白术、枳实、生地、玄参、麦冬等具有养阴增液、润滑肠道、导气下行作用的中草药；⑥短期内治疗可选用容积性泻药、润滑性泻药、渗透性缓泻药、促动力药以及5一羟色胺4受体激动剂等西药；⑦意念运气法协助排便，即当大便解不出时，要集中注意力，排除思想杂念，舌尖抵住上腭，用鼻子平静自然地吸气，张口深、长、慢、轻地呼气，同时意想此气到小腹，到达直肠，直推肠中的大便，这样不断意想呼出之气推动大便下行，几分钟后，大便即可排出；⑧腹部按摩有助于增加肠壁张力，对习惯性便秘的长期防治至关重要，可取坐位或立位，右手掌放于脐上，左手掌放于右手背上，按顺时针方向缓慢轻柔地按摩小腹部25次，然后按逆时针方向再按摩25次，共做50次，每日早晚各做一遍，连续2～4周。