1902年，殖民青岛的德国人在拆除一座“有碍观瞻”的古庙——天后宫时，引起了前所未有的抵触。在本土华商看来，天后宫的留存与香火信仰有关，曾经护佑青岛口“百物鳞集，千艘云屯”，老青岛人“每届新正，群集天后庙，焚香祝祷，年复一年，代代如此”。
　　即墨人胡存约拍案而起，黄县人傅炳昭义愤填膺，他们集合青岛各商帮，开会研究对策，一场带有民族觉醒意味的商人运动骤然兴起。商人们的齐心协力让德国总督不得不让步，拆庙行动不了了之，这就是后世史家所说的天后宫事件：“德人议移天后宫，存约与傅炳昭等力争之乃止。以此为众所倚重，有事悉就商焉。”
　　古庙的最终留存，给予了商人们在政治上莫大的信心：这是民族的胜利，如同保住了祖宗牌位。在这场斗争之后，青岛华商开始谋求政治上的发声。于是，青岛第一家近代商会组织——商务公局在这一年成立，传统在青商帮——即墨帮、黄县帮、掖县帮与近代商会相结合，一批具有超前意识的近代企业家们以同乡为纽带，书写了一个又一个的商业传奇。
　　这其中，最值得书写的便是闯关东、下青岛，人才辈出，足迹遍布五湖四海的掖县帮。
　　莱州府的没落与重振
　　掖县，也就是如今的莱州。“掖县”一名最早见于《战国策》：“（齐襄王）益封安平君（田单）夜邑万户”。这里的“夜”通“掖”。据说“夜”字来源于“东莱有日夜出”——夜里有太阳出现，至今在莱州还流传着这个美丽吉祥的“传说”。
　　其实据考证，这个传说不过是齐地一位口才极好的人，为了忽悠周宣王而杜撰的胜境。
　　无论如何，掖县长久以来一直就是上级行政区间的治所所在，不管莱州郡或是莱州府——隋朝时，有了莱州这个名字，明代洪武元年升莱州为府，莱州府是当时山东六府之一，统管着整个山东十分之一的地盘。
　　莱州自古以来，便是文教昌盛之地。明清两朝，全国每个县的进士不足30人，而莱州一地就有97人考取进士，在全国遥遥领先，堪称一奇。
　　历史常常是轮回的，所谓三十年河东，三十年河西，很多辉煌过的人、事、地都会有衰落的一天。
　　元泰定二年（1325年），工程量最大的会通河竣工，京杭大运河南北贯通，成为中国内地最繁忙的运输线。同时，运河带动了沿岸经济的发展，山东西部地区凭借运河快速发展起来。
　　明代，山东下属有六个府，位于胶东半岛的青州、莱州、登州俗称“东三府”。京杭大运河的贯通，使山东经济发展呈现出“东贫西富”的格局，作为都承担过山东乃至中国经济、文化中心的莱州府和登州府首当其冲地被挤垮了。
　　这种状况直到烟台、青岛开埠以后才得到改变。传承已久的文教气质与近代商业相碰撞，让这个海滨小城涌现出一大批名垂青史的企业家：从近代的宋雨亭、刘子山到当代的张瑞敏，他们代表了莱州府传承千年的商业精神。
　　宋雨亭、刘子山的慈善版图
　　过去，烟台地区曾流传这样一句话：黄县的嘴子，蓬莱的腿子，掖县的鬼子，这种略带贬义的评价实际上也从一个侧面显示出莱州人的经商智慧。
　　掖县人经商，大多在青岛发展。青岛开埠之后，从府治所在地掖县来青岛经营工商业的人很多，他们注重乡谊之情，形成了掖县帮，与来自登州府的黄县帮共同主导着青岛工商业的发展。
　　掖县帮的领袖人物当算宋雨亭，他是掖县珍珠村人士，耕耘青岛多年，是彼时青岛政商界的巨擘。1931年民国《商会法》公布，宋雨亭任商会主席委员，并在1935年改选中连任。
　　宋雨亭四届连任，主持商会12年，可谓青岛商会名副其实的龙头老大。也正是在宋雨亭时期，青岛商会开始真正成为一部工商业的发动机。其实，在今天能够搜索到的关于宋雨亭事略的资料中，除了这个商会领袖的智慧、眼界、组织和联络才能，我们还可以看见他更加人性化的一面，看见他的仁慈和善良。
　　1931年5月，宋兼任青岛市救济院院长，设育婴所、济良所等8个单位，其经费除部分由政府拨付外，其余概由他捐赠和募集。1934年1月，宋筹资成立的普利股份公司曾以高价收购滞销的花生米，缓解了农民和土产商的燃眉之急。1935年兼任青岛红十字分会会长后，宋雨亭在每年的端午至中秋期间，皆在青岛各主要路口、街亭设饮水供水点，备行人和运输工人饮用。而人们对宋雨亭善举的记忆还包括，在很长时间里，他每年都调查登记市民中无力购买棉被、棉衣者，于农历十月分发。
　　1938年1月青岛沦陷后，日军将宋雨亭的财产全部查封，并派人游说，让其出任青岛维持会会长，他坚决拒绝。当日军派军队胁迫其就范时，他逃往上海做小买卖维持一家人的生活，终留一身清白。抗日战争胜利后，他又以病为由，拒绝了国民党的一切委任。1950年去世。
　　另一位值得大书特书的掖县帮代表人物是刘子山。他是彼时的青岛首富，其家族是民国青岛四大家族之首。
　　1918年2月1日，刘子山与黄县人成兰圃、吕月塘共同出资200万元，以无限公司形式组建了东莱银行，随即，东莱银行在济南、天津、大连等地设立了分行，在上海设立了汇兑所。
　　东莱银行开业以后，刘子山还独资创办了东莱贸易行，从事进出口贸易；创办了永利汽车行，经销美国产汽车；创办了烟潍汽车运输公司，经营客货运输。
　　1926年，他以东莱银行为依托，与吴蔚如等人成立了安平保险公司，从事水火保险业务。此外，他在青岛华新纱厂、青岛电业公司、博山煤矿等企业均有投资，并担任董事等职务。他开的炼瓦厂规模超过傅炳昭，为青岛最大，直到今天很多老房子的牛舍瓦上还清楚地留着“刘子山”三个字。
　　刘子山还将巨额资金投入房地产业，曾一度拥有青岛天津路、肥城路、武定路、甘肃路、无棣二路等整条街道的房产，规模之大，数量之多，无出其右者，故此，人称“刘半城”。 　　他捐款兴办济南孤儿院，捐款20万元疏浚小清河，出资50万元修筑烟潍公路，捐款20万元兴办东莱中学，把莱阳路楼房及对面空地捐赠给青岛女中，出资创办私立青岛大学……凡此种种，亦无人能及。
　　因为刘子山财大气粗，曾任外交部长的王正廷甚至想把日本人作价4000千万元的胶济铁路，让他私人收回，改为商办。张宗昌曾想任命他做省财政厅长，他坚辞不就。好事者曾统计，鼎富之时，刘子山每秒净赚利息白银一两。
　　因长兄曾被绑票，所以晚年刘子山最怕绑票。从1927年起他就不长住青岛，而是往来于青沪之间，行迹飘忽。抗战爆发后，丁敬臣等商界巨头留下来，跟日本人合作赚钱，青岛光复后被送上汉奸法庭。而刘子山避居上海做寓公，深居简出，直到1948年突发心脏病去世。
　　小掖县哈尔滨
　　除去青岛，掖县帮的商业足迹在北方地区也多有分布。
　　明清以来，到北京从政的掖县人越来越多（明朝时有半个朝廷都是掖县人的说法），到北京做生意的掖县人也越来越多。掖商主要从事饮食、制帽、五金加工、钱庄等。在北京老字号当中，3个是由掖县人创办的：一是盛锡福帽庄，二是天福号酱肉，三是正阳楼饭庄。20世纪二三十年代，北京商会会长长期为掖商所把持。
　　更多的省外掖县帮分布在东三省。清朝“闯关东”的山东人，以“东三府”居多，不过，黄县人大多到辽宁沈阳一带就停了下来，掖县人则继续往北走到了哈尔滨一带。
　　俄罗斯的海参崴、江东六十四屯等地，黑龙江的哈尔滨、牡丹江、佳木斯等地一时以掖县人为主。仅哈尔滨就有38万掖县人，当时哈尔滨有小掖县之说。掖县人到东北主要从商，代表人物就是张廷阁。其次是从军，代表人物有张宗昌、汤玉麟等。
　　张廷阁字凤亭，掖县石柱栏村人。青年时期在海参崴一家茶庄学生意，很快熟悉了业务，并通晓俄语，颇得同乡“双合盛”杂货店老板赏识，委以货店执事 （副经理）掌管业务。清光绪末年，他利用日俄战争和帝俄两次增税机会，大发其财。后在海参崴租地建房，扩大经营范围，在莫斯科等地派驻专人开拓业务，“双合盛”遂成资金充足的大型百货商店。
　　张廷阁是一位富有正义感、民族感并热心于公益事业的企业家。
　　1914年，他被推举为海参崴中华总商会会长，竭力维护华商的各种权益。1918年当选为哈尔滨市公议会议员。1923年任哈尔滨总商会会长。1925年捐赠现款和面粉救济“五卅运动”中的上海工人。
　　1926年他带头同帝俄在中国的残余势力作斗争，维护国家主权。他曾为民请命，要求改组俄人把持下的公议会，收回哈尔滨市政权。他的行动得到了各界人士的支持。1926年11月1日，中国政府取消了公议会，成立了哈尔滨市自治会，张被选为会长。哈尔滨市自治会的成立，结束了帝俄及其残余势力长期把持哈尔滨市政权的局面。
　　东北沦陷时期，日伪当局仍允许张廷阁任哈尔滨商会会长，先后为他加了许多头衔。他虽任伪职，却善于应付，不失国人身份。紧要关头，尽可能利用自己的社会地位做些有益于民族的事。1946年4月，苏军撤离哈尔滨后，张廷阁同各界知名人士联名呈请民主联军“迅速进驻市内，以维治安，而慰民望，不胜迫切待命之至”。
　　1954年双合盛制粉厂失火之后，张廷阁在哈尔滨病逝。终年79岁。