大多数登山者，即使是喜马拉雅山区的专家，大概也不能回答这个问题：西藏哪个冰川的海拔最低?西藏哪个冰川的面积最大?前一个问题的答案是14公里长的阿塔冰川，它的末端延伸至海拔2440米。后一个问题的答案是长达30公里、2－5公里宽的拉果冰川，它让我们想到巴塔哥尼亚和阿拉斯加的冰川。这两个冰川都位于喜马拉雅的东南部。
　　这些有趣的问题的发问者是著名登山家中村保先生，他也是喜马拉雅山区最多产的未登峰探险家。在过去18年中，他30次探索喜马拉雅东部的未登峰世界，超过250座海拔6000米以上的未登峰顶分布在西藏东南部、四川西部和云南西北部，详细的地图、照片和山峰信息给那些寻找未登峰顶的登山家开启了一扇通往天堂的大门。这些峰顶激发着攀登者的攀登欲望：从未有人看见的沟壑，未被触动的山脊和未登的山顶。
　　出生于1934年的中村保不仅是一名著名的日本登山家，而且也是世界认可的喜马拉雅山东部山峰专家。他是日本山岳会《Japanese AI-pine News》杂志主编，在美国高山学报和英国高山学报等众多国际登山杂志撰写的文章受到广泛的好评。同时他也是美国登山俱乐部、美国喜马拉雅俱乐部、英国皇家地理学会和英国登山俱乐部的会员。2003年，在美国AAC年会上，中村保作了“喜马拉雅山东部的阿尔卑斯山峰”的主题演讲；2003年，日本山岳会《Japanese Alpine News》杂志推出《East of the Himalayas-Alps of Tibet》专辑受到攀登界的好评；2007年，中村保获得由国际登联颁发的国际登山特别贡献奖；2008年，英国皇家地理学会对他在喜马拉雅山东部的山峰研究颁发Busk奖。
　　“在喜马拉雅的黄金时代结束之后，一些被8000米高峰遮掩的美丽山峰等待着我们的到来，不计其数的未登峰以难以置信的浩大气势召唤着攀登者的探寻。那些峰项是惊人和壮观的，并且很多地区保持着悠久的历史文化传统。这些人迹罕至的峰顶与五条伟大的河流峡谷同生共存——金沙江，澜沧江，怒江、伊洛瓦底江和雅鲁藏布江。1990年，我开始对中国西部边疆的发现，然后集中在青藏高原的‘阿尔卑斯’山区——未知的峰顶和冰川集中在念青唐古拉东部，岗日嘎布山脉范围和三江并流区域。”尽管随着卫星全球定位系统和遥感技术的出现，卫星图像和其他先进的制图技术的应用把世界描绘得更清楚，但是中村保依然如故地坚持他的探险梦想。
　　1996年9月，中村保在“地平线报告会”上首次演讲了喜马拉雅东部山峰的研究报告。中村保指出这一广泛区域的主体包括西藏东南部，云南北部和四川西部的大量6000米的未登山峰，将成为未来世界攀登的一个重点区域。
　　相对于大众熟知的西藏8000米高峰，喜马拉雅东南部的未登山峰几乎从来没有走进世人的视野中。一方面是这一区域交通不便，缺乏基本的地理测绘信息，另一方面，中国的山岳文化以传统的三山五岳为审美对象，喜马拉雅东南部的未登山峰还未走进大众的视线中。然而，西方地理地质学家们并没有遗忘这个被时光忘记的角落。1922年，苏格兰地质学家约翰·华特·古格里来到中国，那时的藏区是一个非常广阔的地理单元，古格里在研究贡嘎山时发现这些山峰的地质年龄很年轻，他提出“中国的阿尔卑斯”这样的学术观点，并以《To the Alps of Chinese Tibet》作为中国考察著作的名称；几乎是在同一时期，德国测量专家艾然霍夫在其著作《Die Grossen Kalten Berge von Szetschuan》(四川的高山)中记录了在贡嘎山区调查测量的报告，其中包括那张经典的贡嘎主峰铅笔草图。他也在著作中明确提出了“中国的阿尔卑斯”这样的字眼。
　　
　　真正从攀登角度集体定义喜马拉雅东部的未登山峰是中国的阿尔卑斯的第一人是中村保，他用East of the Himalayas-Alps of Tibet作为自己著作的名称，在喜马拉雅东南部重点考察念青唐古拉东部山脉，岗日嘎布山脉和横断山脉。这一观点受到国际攀登界的追捧，数年来以著名登山家Mick Fowler为代表的一批喜马拉雅东部未登峰探索者相继完成一系列令人震撼的攀登路线，激发了攀登者们对这一区域的探索。
　　——念青唐古拉东段位于青藏高原东南边缘。雅鲁藏布江支流上游将青藏高原侵蚀成如伤疤般深深的河谷。这里地形复杂，气候湿润，带来了很多降雪，形成了海洋性冰川，无数妩媚的雪峰隐藏在美丽的针叶林间。从水利系统的观点看，念青唐古拉东段形成了雅鲁藏布江和怒江的分水岭。北部是怒江的上游，南部是雅鲁藏布江的两个支流；易贡藏布和帕龙藏布。冰川发育很好。其中洽卿冰川有35公里长。山脉的子区域也包含在念青唐古拉东段里，它在嘉黎附近到易贡藏布以南一带被从主区域中分割开来。
　　——这里也有很多迷人的高傲雪峰。山峰和河谷环绕着一个风景如画，历史悠久的地方。巴松错让人们想起欧洲的阿尔卑斯山区。我称这里为“青藏高原的阿尔卑斯”。无数六千多米的山峰都未曾被攀登过。海拔6870米的最高峰内朗被陡峭的雪壁和危险的山脊所拱卫。惊险的金字塔形山峰高耸入云端，令人印象非常深刻，还有很多其他诱人的山峰在等待攀登者们的光临。除了色浦岗日主峰之外的几乎所有山峰直至今日都未曾被攀登过。英国著名登山家博宁顿曾经在1996-1998年三次试攀海拔6956米的藏东第一高峰色浦岗日。这些攀登故事记载在《藏地秘境——色浦岗日攀登记》里。
　　——根据1988年出版的《中国冰川介绍》描述：念青唐古拉山脉有2905条冰川，面积有5898平方公里，覆盖了大约这一地区总面积的大约7％。当加上附近1638平方公里的岗日嘎布冰川时，冰川的总面积达到7536平方公里，在中国的冰川地区中排第四位。总面积相当于欧洲阿尔卑斯地区冰川面积的1.7倍。念青唐古拉东段的冰川是海洋性的，无论是在数量上还是在面积上都超过西段。它们集中在汇合流入雅鲁藏布江大拐弯的易贡藏布和帕龙藏布流域。
　　——中国历史已经经过了四分之三的世纪的巨变，改革的浪潮同样影响了西藏。从1980年起邓小平同志实行开放政策允许外国的登山者可以攀登西藏未知的山脉和周邻的地区，目前西部大开发政策已经实施到中国最偏远的封闭的边境地区。但是正是这些政策影响着封闭的，简单的西藏人的生活，不管他们愿意不愿意，他们正在承受着飞快发展的变化。尽管这样，然而如果你一旦避开西藏的东南部，四川西部，云南西北部，青海西部和缅甸北部的熟知的路线，你就会遇到人们从未探索过的雄伟的山峰，隐藏的峡谷、美丽的森林草原，历史悠久的喇嘛庙和好客的当地居民。这个特殊的关于喜马拉雅山东部著作是我25年对其探索以及研究和自从1990年以来阅读相关文献的结果。
　　“如今地图再没有秘密可言，一些人不负责任地鹦鹉学舌一样重复着。但是有谁知道所有中国的遥远西部边境呢?甚至连当地的居民也只知道他们自己的山峰和常年刮风的峡谷。”这是探险家洛克在1930年2月为美国《国家地理》杂志撰写的文章中的开篇语，今天74岁高龄的中村保依然每年跋涉在通往未登峰的路上，为攀登世界破解着一个个迷局。