日本厚生劳动省最新统计显示，截至2019年，该国平均寿命位居全球首位，男性平均寿命81.41岁，女性87.45岁。日本之所以能成为著名的长寿国，不仅与国民的健康饮食和生活习惯有关，更与政府在癌症筛查方面做出的努力密不可分。
　　早在1962年，日本便设立了国立癌症中心，以早预防、早发现、早治疗为目标。1981年起，癌症一直高居日本人死亡原因第一位，每年超过30万人死于癌症。鉴于这一严峻现状，日本在1984年颁布《针对癌症10年综合战略》，并于1994年和2004年再次颁布《克服癌症新10年战略》《第三次针对癌症10年综合战略》；2005年，厚生劳动省设立癌症对策推进本部，并于2006年制定了《癌症对策基本法》，旨在推进癌症预防与早期筛查、推动癌症医疗资源均衡化、提高癌症患者生活质量、加强癌症研究国际交流与合作。
　　2008年，厚生劳动省还颁布了《癌癥预防重点健康教育及癌症筛查实施方针》，要求各地区科学推进癌症筛查，以期将筛查比例提高到50%。该方针规定：50岁以上应每隔两年进行一次胃癌筛查，20岁以上每隔两年进行一次宫颈癌筛查，40岁以上每年进行一次肺癌和大肠癌筛查、每隔两年进行一次乳腺癌筛查等。笔者就曾收到过所在区域政府部门发放的癌症筛查通知单，年龄符合要求者都可持通知单前往政府指定医疗机构，进行相应部位的免费检查，也可自行承担部分费用检查其他部位。此外，一些日本公司会为员工购买医保或定期组织癌症筛查。
　　通过这一系列措施，日本癌症筛查率得到大幅提升。厚生劳动省国民生活基础调查结果显示，2004年，肺癌检查率男性低于20%、女性低于15%，胃癌检查率男性低于30%、女性低于25%，女性乳腺癌检查率约为20%；而2019年的数据显示，肺癌检查率男性达到53.4%、女性达到45.6%，胃癌检查率男性达到48%、女性达到37.1%，女性乳腺癌检查率达到47.4%。随着癌症检查率与医疗水平不断提高，日本癌症患者5年相对存活率也得到了提升。与1993—1996年相比，2009—2011年的数据显示，癌症患者5年存活率达到64.1%，其中确诊人数前五位的患病部位分别是大肠、胃、肺、乳房和前列腺；男性前列腺癌5年存活率从66.8%提升到99.1%，男性所有部位癌症5年存活率从48.9%提升到62%，女性肺癌5年存活率从27.1%提升到46.8%，女性所有部位癌症5年存活率从59%提升到66.9%。
　　对于政府大力推进癌症早筛这一举措，有民众表示：“感觉没什么症状，收到政府的检查通知单便去做了检查，结果发现处于癌症早期阶段，幸亏及时检查，否则后果不堪设想”；还有民众说：“50年来，我一直坚持体检，去年发现胃癌和食道癌，幸好发现得早，癌细胞没有转移。为了自己的健康，推荐大家每年定期体检。”
　　（摘自《生命时报》）