老北京有句順口溜，“看玩意儿上天桥，买东西到大栅栏”。
　　“大栅栏”是北京市前门外一条著名的商业街，老字号聚集，是京城南中轴线的一个重要组成部分。
　　“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿八大祥，腰缠四大恒”，是过去老北京人炫富的口头禅，说的也是早年间大栅栏的地位和繁华景象。
　　清早，大栅栏，初夏阳光铺满街道，好几家店面都有店员吆喝着请过路顾客进来用早餐，倒是人间烟火味道。
　　还没开门，内联升大栅栏总店的门口已经有了三三两两的顾客，边等边寒暄。
　　“大姐，您也是等着买鞋呀？”
　　“是买鞋，可不是买我自己个儿的，是给我们家那口子，他老穿这鞋。你说他穿吧，他自己不来，不是我给买呀，就是闺女给买。”
　　“买鞋不自己来试呀？”
　　“不用，订过鞋，有底儿，错不了。不合适呀，也能给调换。”
　　“我是脚骨拐大，穿鞋老磨脚，朋友推荐，说内联升的布鞋能有合适我的。不过话说回来，一双布鞋大几百块钱的，可有点贵。”
　　“人这鞋是手工做的，经穿，舒服，那和机器做的就是不一样，‘爷不爷先看鞋，一双鞋趁半截’，脚踩内联升，这又有里子又有面子，几百块钱那就不叫贵……”

履中备载：传承精气神

　　“彼时京城内制鞋的店铺已经不少，赵廷认为，得在坐轿的人身上打主意——专做朝靴。”
　　一块招牌，一段传奇。每一个老字号都有着一段值得后人反复研究琢磨的历史，内联升的传奇从足下开始。
　　北京民俗专家常人春所著《老北京的穿戴》一书，讲到清朝靴：“王公大臣上朝议政必要穿朝靴，这是高档次的官靴了。其鞋靿高及膝盖，靴面大多是黑色库缎的，靴底竟达32层之多，用布虽不到千层，却也超过百层了，摞起来足有一寸多厚，前薄后稍厚，靴子为方头，前部略微翘起，谓之‘内式’，即内廷款式……朝靴是清朝官员们在官场的制式穿戴，做工必然讲究，一双朝靴可价值数十两白银，大多是由内联升鞋店定制的……”
　　文中所说内联升创建于清咸丰三年（1853年），前店后厂，以经营官靴起家。
　　创始人赵廷是天津武清人，少时家中贫苦，十二三岁时便被父母送到北京东四牌楼一家鞋店做学徒工。他是个有心人，不单是学艺下功夫上手快，对往来顾客的服务也格外周到细致。
　　“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。在社会这个大学堂里，赵廷靠着聪颖勤奋积攒下不少人脉，也结识了一位改变命运的人物——丁大将军。他与赵廷合计在皇城根开一家制鞋铺，彼时京城内制鞋的店铺已经不少，赵廷认为，得在坐轿的人身上打主意——专做朝靴。于是，丁大将军出资万两白银，赵廷出资千两白银，内联升鞋铺便在东交民巷开张了。
　　正如常人春所描述，内联升的官靴底厚达32层，但厚而不重，黑缎子做鞋面，缎面厚、色泽黑亮，久穿不起毛，如果沾了尘土，用大绒鞋擦轻轻刷打，就又干净又闪亮。这样的朝靴穿着舒适、轻巧，走路无声无息，看上去既稳重又气派。
　　当时的东交民巷是官宦衙门的集聚地——宗人府、吏部、户部、礼部、兵部、工部、鸿胪寺、钦天监、太医院等都在这里。随着口碑相传，来内联升选购或者定制朝靴的官员越来越多，短时间内名声大噪。

　　为了提高对“坐轿人”服务质量，赵廷将官员们的靴鞋尺寸、订做式样、籍贯、住址，甚至特殊爱好都一一整理登记在册，取名《履中备载》，这算得上是中国最早的“VIP商业客户档案”。册中官员们需要靴鞋，只需派人到内联升通报一声，内联升自会做好送货上门。可以说，内联升与《履中备载》开启了中国商业高级定制的先河。
　　辛亥革命后，没了王公大臣，朝靴没了市场，可内联升传统手工艺的绝活还在，于是转型推出了至今口碑仍在的千层底手工布鞋。别看这小小的布鞋，却有“一高四多”的特点——工艺要求高、多达上百道的制作工序、纳底的花样多、绱鞋的绱法和样式多。整个制作过程从切底、包签、圈边，到纳底、缉口、绱鞋等，涉及90多道工序、近40个工具。
　　一百年过去，内联升几经变迁，可它的品牌DNA——精工细作的制作工艺却一直流传了下来。2009年，内联升的千层底手工布鞋制作工艺被列入国家级非物质文化遗产。
　　“做成一双鞋不难，做好一双鞋就非常难了。”“各家的布鞋放在一起，我一眼就能认出内联升的鞋来。内联升的鞋有精气神。” 内联升的千层底手工布鞋制作工艺第四代传人何凯英说。
　　在他看来，内联升做鞋有几个必备条件，除棉、麻、毛、丝等天然材料外，手工纳制的千层底、手工绱鞋不可或缺。光是纳鞋底，就需花费一个熟练工人3天左右的时间。
　　做鞋师傅“一坐三道弯”，腰、脖子、腿长时间弯着，一天下来，非常辛苦。纳底时选用产自温州的上等麻绳，锥铤要细，针脚要密实匀称，不管横看、竖看、斜看，都得呈一条直线。一双最普通的平针“千层底”需纳制2100针，十字底就是4200针。
　　鞋底纳好了，先要经过80度左右的热水蒸制。制鞋的主要污染物是胶水，内联升粘鞋底却用的是高筋粉调制的糨糊，即便人吃了也没有什么伤害。加热后的鞋底用棉被包严热闷，再用木槌槌平、整型、晒干。经过这些打磨，内联升的鞋看起来平整、不走样，穿着柔软、不起毛，透气、吸汗、养脚，有了“精气神”。
　　而今，大数据时代，内联升延续了现代《履中备载》，整理收录了大量消费者的鞋子尺寸，为买家的复购保留初始数据，强化了品牌黏性。

履尚行远：走出自信心

　　“对中国传统文化的精神认同，这份文化自信成了内联升发展的持续动力。保护传统技艺最好的方法，就是让它真正地活在中国人的日常生活当中。”
　　如何传承，如何发展，如何使得百年字号老而不衰，保持旺盛的生命力、焕发魅力？这是每家老字号面临的考题，内联升也不例外。
　　“不管是内联升同年诞生的品牌李维斯、天梭，或者是可口可乐、迪士尼这类的百年品牌，始终都没有被年轻人所抛弃，引领着人们对于特定精神、美好价值或生活方式的方向前进，这才是百年品牌应有的样子。回到最本源的，我们希望内联升从百年老店成为一个百年潮牌。” 程旭说。
　　程旭，大学期间学习市场营销专业，毕业论文写的是内联升的品牌发展。2008年，他加入内联升，如今已是内联升鞋业有限公司的副总经理。
　　20世纪80年代，中国经济活力倍增，为了赶上市场大潮，内联升也曾尝试过生产运动鞋、皮鞋，但是做出的产品既没特色，收益也不好，经历了10多年的市场低迷， “改革开放以后，布鞋这个品类就逐渐被边缘化了，变成了小众，皮鞋和运动鞋是市场的主流，内联升面临电商、新零售巨大变化的挑战。”
　　2000年初，进行了国企改制之后的内联升终于明确了自己的经营方向——回归到以手工布鞋为主打产品的经营模式上来。
　　2010年，内联升从自己的官网上开辟出了单独的购物商城门户网站——尚履商城。
　　2011年开始，内联升又在天猫和京东上陆续开设了旗舰店，这成为它开拓市场的又一“利器”。
　　“从2013年开始，也就是品牌160周年以后，我们重点在做的一件事就是品牌的时尚化转型。”程旭说。
　　2015年，上海迪士尼乐园开园前，希望与中国传统文化符号合作。于是内联升迪士尼公主和米奇系列的时尚布鞋开始进入顾客的视野。几乎在同时，在阿里市场部的牵线下，内联升与故宫淘宝开展合作。
　　2016年，电影《大鱼海棠》上映时，内联升推出了同名系列的布鞋，浓郁的中国风设计使其很快成为“网红”，在短短的两周时间内销售就超过了40万元。“当时在《大鱼海棠》所有的衍生品中是排第一位的。”说起这次营销，程旭的语气中仍透着骄傲。
　　许多消费者对老字号的印象就是“人老、店老、产品老”，针对这三老，内联升提出“三新”——“新匠人、新零售、新设计”。
　　2018年，为吸引年轻人走近老字号、了解老字号，内联升在产品创新上做努力，将一个鞋盒造型的快闪店开进三里屯太古里，成为京城老字号试水快闪店的第一家。
　　当年，在时尚和青春涌动的三里屯，内联升这个百余平米蓝色鞋盒样儿的快闪店一亮相，就引来众多路人围观，而当他们走进店里，许多人都“路转粉”：
　　店内有四位轮流坐堂的“80后”制鞋师傅，他们是内联升打造的“新匠人天团”，顾客跟着师傅一起现场体验搓麻绳、锤鞋底、感受高级定制量脚画样的制鞋工艺……
　　而快闪店里，除了内联升的鞋，还有马聚源的帽子、瑞蚨祥的旗袍，进店就能一次性体验“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿瑞蚨祥，腰缠四大恒”民国式的炫富……
　　“那年短短10天快闪，日接待量2万人次，最高峰时一分钟进店70人次，说明咱们老字号玩时尚也能被年轻人认可。”程旭说。
　　之后，内联升与央视文博栏目《国家宝藏》、腾讯人气手游《王者荣耀》开发的衍生品布鞋更是受到了年轻人的热捧，百年老店内联升在文化领域不断发力，时尚跨界，自信地走着自己的创新之路。
　　2019年，内联升还推出了一个子品牌“大内联升”，借鉴潮牌的代言、限量销售、联名款等方式进行推广。作为内联升的副牌，它的定位更加年轻化。
　　程旭希望把这个副牌打造成一个专属于年轻人的生活态度品牌，“大内联升”要面对中国文化感兴趣的时尚人群，开发鞋子、T恤、卫衣、扁帽、袜子等基于生活态度的产品。
　　“160多年之前，内联升代表着当时的时尚，并且在之后很长一段时间引领当时中国的时尚。一直到民国，头戴马聚源的帽子，脚穿内联升的鞋子，身披瑞蚨祥的衣裳，腰缠四大恒的银，凑齐了这几样就是当时一种身份、地位的象征。”程旭觉得，内联升品牌本身充满着活力和魅力，因为它的核心消费群是认同中国文化的人，“是中国人，这个说起来比较宽泛，并不单纯指的黄皮肤、黑头发，生物学概念上的中国人。而是说真正自我认同中国文化、并以之为骄傲，以中国文化为自信的这部分人，这部分人是我们的核心消费者”。
　　“我觉得我们内联升在做的，包括一直坚持的，就是一种中国人的自信。”

内联升红色纪事

　　我国老一代国家领导人毛泽东、刘少奇、朱德、邓小平都曾穿用内联升的鞋，许多国家元首、国际友人也是内联升的老主顾，许多社会名人、演艺界人士偏爱内联升的布鞋，同样普通百姓更是内联升布鞋的钟爱者。
　　中华人民共和国开国元勋——伟人毛泽东，生前非常喜爱内联升布鞋，内联升人制作了毛主席生前常穿的一个款式，作为毛主席纪念堂里的陈列鞋，同时这双鞋被国家博物馆收藏。
　　中华人民共和国开国第一任总理——周恩来，千层底小圆口布鞋，是总理平日的休闲鞋，让终日奔波操劳的双脚得到充分休息，一生穿用多雙，内联升布鞋伴随总理走完光辉的历程。总理仙逝后，复制被国家博物馆收藏。
　　中华人民共和国开国第一大元帅朱德总司令，为使戎马一生走过艰辛的双脚，得到最好的休养，甚是偏爱千层底布鞋，内联升多次为其制作舒适、透气的布鞋。
　　改革开放第一人世纪伟人邓小平，酷爱手工布鞋和缝制的软皮底鞋，他曾说：我最大的愿望是活到1997年，到香港自己的土地上走一走、站一站，哪怕是坐着轮椅也要去。
　　1997年香港回归前夕，内联升特地为邓小平制作了一双黑色的皮便鞋，希望他能穿上这双鞋，踏上回归后的香港土地，实现老人家的愿望。但不幸的是小平同志没有等到这一天就与世长辞了。此后，内联升人为了纪念小平同志，将这款未能送出的鞋取名为小平式，以表达对这位世纪伟人的敬仰和崇敬之情。此款鞋被国家博物馆收藏并颁发了证书。
　　内联升《履中备载》中详实记载着新中国几代国家领导人的足迹档案。叶剑英、杨尚昆、王震、薄一波、陈云、胡乔木等等许多老一辈都是内联升的老顾客。