收视率同时间段全国第一的《非诚勿扰》栏目，让光头孟非成为家喻户晓的平民主持人。但这位入选“中国十大新锐主持人”的传奇主持，背后的一路艰辛却是少有人知。
　　1990年孟非参加高考，因为偏科严重而落榜。为了寻找出路，他先后当过搬运工和印刷厂的印刷小工。工作间隙，孟非就抓紧时间学习。他在日记中写道：“我不能一辈子呆在这个地方。”
　　边打工边学习，休息时间少得可怜，仅仅2个月，他的体重就减轻了将近8公斤！
　　1994年2月，他找到机会应聘成了江苏电视台的一名临时工。这年7月，孟非通过两年的函授学习，拿到了南师大中文系专科文凭，此时他萌生了一个大胆的想法：我为什么只能打杂？我也要做一名记者！
　　于是，孟非每天早早来到台里，利用帮记者们打扫卫生的机会熟悉记者的工作流程。如果一些老记者出访时需要带一个扛摄像机的，孟非总是争先恐后地去干——只要出去，他多少都有些收获，或者学会些采访技巧，或者熟悉摄像机的操作。
　　渐渐地，有些小新闻，老记者看不上眼的，就开始交给孟非，做好后加上老记者的名字就成了。每次有这样的事情，孟非总是非常高兴，当成头等大事来做。这样积少成多，孟非的名字在电视上出现的次数渐渐多了。后来，领导便格外开恩，让他干好自己的事情后，可以出去跑新闻。
　　从此，他每天都要透支体力拼命赶做节目，通宵熬夜更是常事。渐渐地，有一些比较大的题材领导也开始交给他做了。
　　1996年8月，孟非作为总摄影参与拍摄了26集专题片《飞向亚特兰大》。该电视片在全国长篇电视专题片评比中荣获二等奖，而孟非的敬业精神也得到了大家的一致好评。
　　这一次，孟非终于堂堂正正地甩掉了打杂的帽子，转成了正式的记者。