“书不可不读，讲座不可不听。”能够在精神的家园——北京大学听讲座，无论如何也是一种幸运。北大一直流传着这样一句戏言：在北大四年，只要把所有的讲座听下来，也能成为一个了不起的人物。此言不虚，如今习惯了逃课的学生们对讲座却仍是“趋之若鹜”。
　　为了听一个好的讲座，你不得不早早地到场，耐心地等待。记得周汝昌老先生在北大讲“《红楼梦》与中国传统文化”时，离讲座开始还有近一小时，拥有500多个座位的礼堂已经座无虚席，演讲开始时，站着听的人挤满了通道。而每有重量级的人物到来，更是盛况空前，比如哈贝马斯、大江健三郎、萨克斯，这样的盛况，往往令许多学者感动不已。有人以“多、高、新、广”四字总结北大的讲座：多，就是数量多，每年各种讲座、报告多达近千场，多时有关海报铺天盖地而来，令众“听客”们眼花缭乱，应接不暇；高，就是演讲者的层次高，水平高，等闲之辈是不敢登北大讲台的，讲者除北大的名流才俊之外，更有来自全国乃至全世界的各路精英，许多都是各个领域的顶尖级人物；新、广都是指内容而言，北大讲座涉及领域非常广泛，政治经济、文化教育、社会人生、宇宙万象、天南地北、古今中外，无所不及，并且都是各领域各学科最前沿的思想火花、学术观点和动态信息。可以说，北大讲座在某种程度上是中国学术探索、思想创新的实验场和思想文化产品的集散地。
　　在北大听讲座，可以说是“听君一席话，胜读十年书”。听学界泰斗、北大教授季羡林先生的演讲，如沐春风，使人深切感受到一个睿智老人思想的深邃、意境的高远，高山仰止之情油然而生。听著名劳动模范王启民、李国安的演讲，使人更深刻地理解人生的价值和奉献者的高尚情怀。听杨振宁、李政道的演讲，能增添对科学家的敬仰和对科学精神的崇尚。而讲座的魅力究竟何在呢?不可否认，首先吸引人的，当然还是这些学者名流的名气，有些著名的学者不是可以经常见到的，甚至一生邂逅一次也是空前的幸运。但是这并不是最重要的，重要的是一个讲座所传达出来的观念，因为它往往是凝聚了一个人毕生的心血和智慧，反映出一个人全部或核心的理念，表达出一个人所竭力捍卫、辩护与传播的东西。就拿上面提到的周老先生来说，在不到两个小时的讲座中，他把自己多年对红学研究的心得、对中华文化的感悟和盘托出：“有人问我研究红学多年的体会是什么，就是两个字——‘沁芳’……中华文化的两大主脉：一条是‘仁义’二字，这是自修待人之道，是孔孟之道的精髓；另一条是才情灵秀之气……”能做这样的讲座，不仅需要知识和智慧，更需要博大的胸襟。能耳濡目染如此博大的胸襟，能受其人格魅力的熏陶，可谓三生有幸。
　　但不是每个人都有这样的幸运，也不是每个讲座我们都能够亲自听到，这不能不说是遗憾。聊可欣慰的是，这套《在北大听讲座》集录了众多专家、教授以及国内外精英在北大的精彩演讲，凝固了一个个精彩的学术史的瞬间；它提供给我们思想观念的盛筵。一个精彩演讲里传递出的思想焰火，可能会点亮你人生的思维之路。