目的:研究肝胆两益汤对小鼠的镇静催眠作用及其作用机制。方法:将KM小鼠随即分为正常组、安定组(1.3mg.kg-1)、百乐眠组(0.3 g.kg-1组)和肝胆两益汤组(5.2,2.6,1.3,0.65 g.kg-1),按照10 mL.kg-1ig给药,连续给药7 d,正常组ig等量蒸馏水。观察肝胆两益汤对小鼠ip戊巴比妥钠阈剂量;采用转棒法观察肝胆两益汤对小鼠运动协调性的影响,观察肝胆两益汤对小鼠自主活动的影响;高效液相色谱法检测肝胆两益汤对小鼠脑组织中氨基酸类神经递质[天门冬氨酸(Asp),谷氨酸(Glu),甘氨酸(Gly)和γ-氨基丁酸(GABA)]含量的影响。结果:肝胆两益汤2.6,1.3 g.kg-1组能显著缩短小鼠入睡潜伏期、显著延长小鼠睡眠持续时间和显著减低小鼠自主活动次数(P<0.05或P<0.01),而对小鼠运动协调性没有明显的影响。肝胆两益汤5.2 g.kg-1组能显著升高小鼠脑组织中GABA,Asp,Glu的含量(P<0.05或P<0.01),2.6 g.kg-1组能显著增加小鼠脑组织中GABA,Gly的含量(P<0.05或P<0.01),而1.3 g.kg-1组能显著升高小鼠脑组织中GABA的含量(P<0.01)。结论:肝胆两益汤有显著的镇静催眠作用,其作用机制可能与增加脑组织中抑制性氨基酸GABA和Gly的含量有关。