转型升级，创新驱动，早已成为国人共识。然而对于企业，如何转型升级，是All in背水一战，还是步步为营积铢累寸？互联网+、AI+、区块链+，各种新概念令很多制造企业陷入迷茫，要不要追，怎样追？讨论似乎都不充分。
　　如果说转型升级是一场革命，那么这场革命，未必是急风骤雨式的推倒重来。与颠覆式转型相比，渐进式升级对大多数企业而言，或是一种更务实的选择。80%的创新都来自渐进的、小的进步。以制造业见长的德国和日本，堪称渐进式升级的样本。北京大学光华管理学院参访德国企业发现，工业4.0是一个演化的、渐进式创新过程，而不是革命。其创新通常表现为对现有产品与体系的逐步改进，而不是创造出全新的商品和业务模式。
　　相比之下，美国则更多颠覆式创新，这或与经济模式的不同颇有关系。美国企业更多分布于消费领域，尽管特朗普致力于再工业化，但2019年二季度数据显示，制造业占美国GDP比重已降至11%，创1947年以来新低。相比制造，消费企业更多轻资产运营，产品商业化的周期更短，护城河深度有限，因此，颠覆式创新更为容易。而蔚来等造车新势力的困境显示，以消费行业的思维，仅在用户体验等商业模式上进行革新，难以颠覆制造业的格局。
　　中国制造的崛起，是中国经济腾飞的核心要素。当下中国经济的转型升级，一大重任也落在制造业的转型升级上。对于重资产、长周期的制造企业，转型需要足够的决心和意志，清晰的战略和底气，更要有切实可行的打法和节奏。其中第一要务，是守住基本盘。比如技术投入，对于转型升级固然必要，但在落地上亦要考虑相应的回报周期、市场认受度等，才能顺利转换为销售收入。特斯拉技术虽然领先，但盈利艰难仍让外界不断看空，即使三季度实现盈利也不例外。寒冬之下，更要讲求生存第一。
　　如今，企业正成为创新的主力，长线投资于前沿技术研发，寻求基础领域突破的企业越来越多。更多市场化主体的介入，或许比产业政策更有助于国家实现创新量变到质变的跨越。但無论谷歌实现量子霸权这样的颠覆，还是华为2012实验室、阿里达摩院、腾讯AI Lab的建立，背后依仗的都是雄厚的盈利能力，其方向与主业密切相关，节奏也与市场更贴近。市场化主体的技术升级，仍需量力而行。
　　人类的一大步，往往源于某些人的一小步。不积跬步，无以至千里，荀子的话，两千年后依然适用。