一棵毒树立于路旁，你会如何处置？是避之，还是砍之？是围起来，还是用起来？避者，识时务，却未必是俊杰；砍者，未免失之简单，且过于凶暴；围者，虽控制了毒树施害，但也阻碍了人们对毒树之毒的探究。
　　在我看来，唯有用者，方为真正具有大智慧的人。
　　天地之大，不可能万事万物都如人所愿，皆为“无毒”之物。允许“毒树”存在，并以智慧之法，化其“毒”为“益”，是为正道。
　　依辩证法看，举凡“毒”者，也不是简单的功用判断。一棵树是否有“毒”，要看它是相对于谁而言，这就像一种思想或学说，它是不是“有毒”，取决于持何种价值标准。
　　中国先秦时期尽管烽烟四起，却是思想文化的盛世。其时，兵家、墨家等非儒家思想不仅自成一格，而且它们的立场、观点与思想体系，均给了儒家极为广泛的影响，间接造就了孔、孟等受后世景仰的儒学大师，促进了中华传统文化的大繁荣与大发展。或许，依先秦儒学家的眼光看，兵家、墨家无异于思想的“毒树”。他们的态度是砍之、伐之吗？非也——非但没有砍，还从这些学派中取其精华，然后与自己的思想融会贯通。然而，到了西汉董仲舒那里，儒学为统治者所利用，异化为一种治人之术，不再容忍兵、墨、法等其他思想的“毒树”，把它们砍杀殆尽。最终的结果如何呢？儒学从此走向了僵化，走向了封闭，亦走向了保守与落后。
　　对于思想的评价如此，对于人的评价更是这样。相对于优点而言，缺点是不是像一株“有毒”的树木？
　　刘备和宋江都出身贫寒，此二人之所以大业能成，正因为他们长于用人。大家都知道，猛将张飞和李逵，他们就像两棵“毒树”那样分别立于刘、宋的营中。为什么说他们“有毒”呢？因为，此二人平日里行事鲁莽，多行杀戮。但刘宋二位主公，有一个共同点，就是能从这些貌似有“毒性”的人身上发现他们的优点——张飞和李逵不仅武艺高强，而且英勇无畏，正是当急先锋的不二人选。于是，他们都被被委以重任。刘备之所以能坐拥川汉，宋江之所能能替天行道，他们的功业里，都少不了两位虎将之助力。
　　培根说，读史使人明智。由“毒树”说到思想，说到用人，意在表明：我们应该从历史的兴衰入手，看见“包容与生长”的力量，看见“运用与转化”的力量，看见“发展与并存”的力量。人尽其才，物尽其用。哪怕是一棵“毒树”，我们都要将它的作用发挥到极致。
　　老梅美其枝，新柳美其叶，桃李其美，灼灼其华……任何一棵树，都有自己的存在价值，都有自己的美丽之处。即使是一棵被世人视为有“毒”之树，亦能为我所用，为世所用。