每年秋季大学开学时,父母亲友陪送新生报到的热闹场面,堪称中国高校“校园一景”,究其原因,担心孩子（其中不乏以高分录取名校者）出门到陌生的地方找不到学校,却是最重要的一条。相比国外学生,情况则大不相同。来华修学旅行的中学生,拿到一张交通旅游图,就敢骑着自行车满街跑,尽管语言难以沟通,尽管两国的交通规则还存在着巨大差异。老外来中国,到了首都机场,找到一张地图,便镇定自若,而我们有些出访的同志,一下飞机见不到迎候者就慌了神,不知该往哪里走。 追根溯源,大多数国民,包括广大青少年学生缺乏基本的地图素养和用图意识,不会使用地图这个最有效的工具。我国地图学的历史文化遗产悠久而丰富,新中国成立以来,地图科学又取得了令世界瞩目的巨大发展。然而,与之相比,国民接受地图教育的现状却不容乐观。全国广大的中小学校,是我们宣传地图科学、普及地图知识、传承地图文化的重要阵地。加强和改善九年义务教育阶段,特别是中学地理课程中的地图教育,是提高未来公民科学文化素养的一项重要任务。