不可否认，20世纪是人类创造出来的又一个波澜壮阔的100年。在这100年中，生产力得到了迅速发展，科学技术成就涌现，全球的联系加强，人类社会文明程度得到了提高。这些成就给我们留下了深刻的记忆。总的来说，20世纪这一百年的重大、严肃而又鲜活的主题是战争与和平。20世纪的战争与以往不同。在这100年里，人类经历了两次世界大战，世界较多国家和地区卷入了这两次战争，战争规模较大，绝大多数国家的人民受到了战火的影响，人员伤亡惨重。这两次世界大战造成的损失无法计算。在这100年里，人们发明了一种大规模杀伤性武器——核武器，并在日本广岛和长崎使用。1945年，在日本广岛和长崎升起的这两朵“蘑菇云”，很快就成了整个人类害怕的武器。在这100年里，局部战争频发，流血冲突屡见，民族纠纷、大国干涉、宗族仇视以及恐怖活动，给战争增添了新的方式和内容。在这100年里，人类经历了一次次战争，有人类迄今为止展开的规模最大的战争。走近这些战争，我们可以了解政治家、军事家和国际活动家在战场之外的斗智斗勇，在谈判桌上的唇枪舌剑，在外交舞台上的纵横捭阖，以及一场场战争的来龙去脉。走近这些战争，我们可以了解著名政治家、军事家和国际活动家的智慧、性格和能力。这些政治家、军事家和国际活动家是时代的弄潮儿，他们的活动和思想火花可以点亮一个个重大历史事件的窗口，闪烁出充满魅力的光芒。走近這些战争，我们可以了解闻名于世的步枪、世界上第一辆坦克、第二次世界大战中性能最优越的战机、先进的巡航导弹……
　　20世纪的和平来之不易。世界大战的惨烈，核武器的威胁，局部冲突和战争的接连不断，对和平提出了新的要求和任务。为此，国际社会先后组成了国际联盟和联合国两个国际组织，以维护世界和平为宗旨。面对20世纪30年代出现的法西斯国家大肆侵略扩张，世界人民结成了国际反法西斯战线，用反法西斯战争打败了最疯狂的侵略势力，维护了世界和平。这些都向人们揭示了一条真理，那就是正义的战争终究会打败非正义的侵略的战争而取得最后的胜利。第二次世界大战后，在超级大国核军备竞赛的威胁下，争取世界和平、反对霸权主义的运动，各国要求国家独立、经济发展和在公平平等的国际经济秩序下扩大国家合作的普遍愿望，汇聚成一股世界性的潮流。在这股潮流的推动下，和平与发展逐渐成为具有全球意义的两大时代主题。在这100年里，人们为争取和平作出了不懈努力。在人们追求和平的过程中，我们可以看到，人类追求和平的高尚，反人类罪行的丑陋，在战争中表现得淋漓尽致。我们可以看到，法西斯势力的色厉内荏，反法西斯力量的坚忍不拔，爱好和平力量的百折不挠。我们还可以看到，正义战争和非正义战争之间的差别，反侵略力量是如何最终战胜侵略力量的。我们追求的是真正的和平，不是霸权主义控制下的“和平”。我们要明白，正义的力量是不可战胜的，人类对美好、和平与友善的追求，是不会改变的。
　　进入20世纪后的世界，已经被资本主义列强基本瓜分完毕，人类社会在战争与和平的问题上面临着选择。一方面是生产力的飞速发展，科学技术的日新月异;另一方面是各主要资本主义国家争夺世界霸权和殖民地的冲突日益加剧。20世纪初，第一次世界大战首先在欧洲爆发。下面就让我们来详细了解一下第一次世界大战。
　　1.第一次世界大战爆发的原因
　　第一次世界大战爆发的根本原因是帝国主义国家政治经济发展不平衡。20世纪初，主要资本主义国家进入垄断阶段（帝国主义阶段）。后起的资本主义国家如德国经济迅速发展，赶上和超过英国等老牌资本主义国家。为了利益，后起的资本主义国家必然要同老牌资本主义国家展开激烈竞争，要求重新瓜分世界。资本主义列强之间矛盾日益尖锐，随后出现了两大对立的军事集团。1882年，德、奥、意三国同盟正式建立。为了对付三国同盟，1892年法国同俄国缔结军事协定。英国分别在1904年和1907年与法国和俄国签订了协约，标志着英、法、俄三国协约正式建立。两大军事集团都十分关注民族成分复杂、各种矛盾交织的巴尔干半岛。巴尔干半岛成为矛盾冲突的焦点。1914年6月28日，奥匈帝国皇储裴迪南夫妇在萨拉热窝被一名塞尔维亚青年刺杀，这就是著名的萨拉热窝事件，该事件成为第一次世界大战的导火线。
　　2.第一次世界大战的过程及结果
　　第一次世界大战爆发后至1917年4月，同盟国和协约国之间进行了较长时间的战争，双方都伤亡惨重。1917年4月，美国加入协约国集团，对德国宣战。1917年，中国北洋政府向同盟国宣战。1917年，俄国爆发十月革命，1918年3月，苏俄退出帝国主义大战。1918年11月11日，第一次世界大战以同盟国集团的失败而告终。
　　3.第一次世界大战的影响
　　第一次世界大战规模空前，灾难空前。第一次世界大战给欧洲带来了深刻的经济和政治危机，使欧洲在国际上的统治地位发生动摇，使美国成为世界上最大的债权国和最大的资本输出国，使日本获得了发展和扩张的良机，促进了殖民地半殖民地国家和民族的觉醒。